Занятное наблюдение — ровно восемь треков длится любой альбом Avatarium, если высчитать среднее арифметическое; длительность же каждого альбома по отдельности составляет неровные сорок шесть минут с верхним пиком в пятьдесят три. С учётом того, что их общий хронометраж позволяет зарядиться дискографией на целый рабочий день, было сделано допущение, что и внутри мы всегда найдëм содержимое «плюс-минус» близкое к ожидаемому, а именно набор оглядывающихся на протодум рок-номеров с эпизодическими робкими шагами в бока. Где-то вступительный рифф за счёт fuzz-тяжести заставит вспомнить Jucifer или Baroness, а где-нибудь задорный галоп ритм-секции скажет: «Дальше слушаем Iron Maiden!» (И то, последнее, согласно выжившим воспоминаниям, уже ого-го какой смелый новаторский ход.). При этом, в рецепте обязательно наличие: слегка подгруженной, но чистой «лирики», перебора «лесенкой» на овердрайве, вихляющего в стабильно-сочном миксе ручья гитарного соло (опционально, на клине или дисторшне), и столь же обязателен строгий запрет на мужской вокал, утяжеление, ускорение и замедление (больше или меньше определëнных значений соответственно).

Как говорится, охапка дров — альбом готов.

...Хотя, стоп, как раз тут, не иначе, как в «Медузе» дали немножко попеть детишкам, но пусть то, что маленькие засранцы испортили всю малину, останется на их совести — не так и трудно, по итогу, их перепутать по памяти с партиями госпожи Ann Smith. Прелестными, чего не отнять, но — принципиальных отличий ноль.

Да, пожалуй, отнесëм эту крохотную мутацию к разделу «шаг влево, шаг вправо».

А далее следует уже не наблюдение, но вопрос: если шестой альбом подряд сделан по единой формуле, отдельные переменные которой можно ретроспективно вычислить даже вот так, умозрительно и «снаружи», то — плохи ли наши дела? И ответ у меня однозначен — ровно настолько, насколько вам того хочется. Хотите бубнить о необходимости свежих идей — ради бога (только вас никто не услышит, имейте в виду). Хочется, наоборот, воспеть оду коллективу, который «снова и снова, снова и снова» поëт всë то же «то да потому»? И это можно, почему нет. Мир знает примеры и куда более вопиющей наглости в эксплуатации своего имени (вспомните Cradle of Filth, где иной раз такая беззубая каша, что плакать хочется).

Лично моя проблема с коллективом немного в другом: написав рецензию на один альбом, я вряд ли что-то смогу сказать отличное про любой другой (за вычетом «тут и там», опять же) за счёт максимальной клиентоориентированности проекта, и вот как относиться именно к этому — дело уже ваше. Лично для меня Avatarium не успел состариться настолько, чтобы задолбать, и ни я, ни мы все, не можем знать — нам банально не показывают почти пятнадцать лет — «Что было бы, если?». А если без «если», то — хороший альбом. Мой любимый, благо, все козыри бросает сразу и разряжается постепенно, нереально бодро вставляя первой своей половиной. По-настоящему грустно посему лишь оттого, что из шести посредственно-вторичных LP можно было бы собрать полтора изумительных, и не было бы претензий совершенно никаких и ни у кого, но — тогда бы и живучесть группы была куда ниже. Что бы они делали, спрашивается, после выпуска какого-нибудь восьмидесятиминутного монстра, в момент отожравшего бы себе все мыслимые почести? Было бы им куда дальше расти в занятой нише, где ничего не было придумано с нуля, и имелась лишь грамотная комбинаторика из всего того, что другие люди создали и тридцать, и все сорок лет назад?

Чёрт бы его знал. «Если бы, да кабы, так был бы то не рот, а целый огород», поэтому слушаем то, что есть и собираем альбом-гигант самостоятельно — вон, «The Fire I Long For» со старта даёт смачного хука всем недовольным.

Точно так же сдуваясь после второго трека, мать его.

Domilition  22 июн 2025

Позволю рассмеяться наивной «себе из прошлого», что без тени сомнения предзаказала "A Sonication" сразу после анонса, отмахнувшись от пресных предзаказных синглов с мыслью «да ну, на альбоме же наверняка будут хорошие песни, чего по синглам судить!». Ведь опыт "A Valediction" уже показал, что «синглы — ложь, в них лишь намёк», так чего же волноваться теперь? Что ж, все ошибаются. Сразу скажу, что пока я писала эту «рецензию» (в кавычках, ибо куда больше эта стена текста смахивает на ворчливую графоманию из жалобной книги ресторанной сети "Obscura", где меня за мои кровные накормили отменными помоями), Штеффен наверняка поменял состав группы снова. Быть может это случилось, пока вы читали эти строки. Или случится в самое ближайшее время — помяните моё слово! Честно признаюсь, что меня не интересуют закулисные интриги и драмы с плагиатом материала для этого альбома. Я хочу сосредоточиться на музыке и ни на чём другом — или хотя бы попытаться.

Новый альбом вышел спустя примерно три с половиной года после "A Valediction", альбома, который преподнёс почти оригинальный состав времён "Cosmogenesis/Omnivium" и звучал условно как продолжение той линии творчества группы. По слухам, Кристиан покинул группу, забрав собственные идеи с собой, так что Штеффену пришлось полагаться на другие источники вдохновения — свои или позаимствованные у предыдущих музыкантов группы. В любом случае сроки поджимали, а творческих ресурсов осталось всего ничего, что вылилось в череду самоповторов и поспешных решений. Ничем хорошим это, конечно, не закончилось.

Первое, к чему сразу возникают настороженные претензии, это длительность альбома. Тридцать девять минут! Безусловно, многие группы выпускают и более короткие альбомы, звучащие на порядок более сложно, насыщенно и свежо композиционно, но в случае "A Sonication" тридцать девять минут это слишком много. Альбом не старается даже искусственно накрутить дополнительные минуты, предлагая взамен горку самоповторов в красивой обёртке. Наверняка можно было выжать условно двадцать пять минут лучших моментов из всех песен, написать жирным шрифтом "EP" и пустить в тираж как отмазку вида «мы тут туры катаем, концертный альбом выпустили, текучка кадров ещё эта, творческий кризис, все дела, но мы обязательно вернёмся..!». Даже такой жест можно было бы понять и простить. Но чуда не случилось, и мы получили странное во всех отношениях «нечто».

Например, странное сведение. Казалось бы, гитарный звук слабо отличается от предыдущего альбома, не несёт никаких открытий, не отдаёт гнильцой и в целом звучит пристойно. Вокал опять же не меняется годами, разве что в этот раз Штеффен чуть больше увлёкся гроулом и недосыпал вокодера. В этот раз даже бас звучит достаточно ясно и чисто, пусть практически ничего интересного в басовых партиях не прослеживается, если исключить редкие сольные моменты (но о них чуть позже). Но барабаны звучат туманно, тускло и фоново, будто появляясь лишь в те моменты, когда мозг сосредотачивается на них — всё остальное время барабанов будто вовсе не существует. А ещё есть какие-то атмосферные синтезаторные элементы, в котором как в наваристом супе тонут все остальные инструменты да вокал за компанию. Синтезаторы дублируют акустические гитары, подчёркивают самые «эпичные» моменты в песнях тут и там, при этом размазывают общую звуковую картину как кашу по тарелке, из-за чего буквально все песни звучат шумно и размыто. Напоминаю, что мы пытаемся говорить о техничном прог-дэте, где точность и ясность по идее должны присутствовать как одни из главнейших составляющих. Впрочем, что нам звук — идеи-то музыкальные никаким сведением не задушишь, верно..? Ах, если бы только было, что душить! Если исполнение материала на альбоме ещё более-менее на уровне, то сама же музыка, сами идеи и задумки оказались насквозь вторичными и скучными. Позволю себе покопаться во всём меню по порядку...

"Silver Linings" — бодрая открывашка без какого-либо вступления, которая звучит так, будто песня должна была быть второй по списку, а не первой. Достаточно агрессивная и драйвовая для интро, она всё-таки оставляет достаточно странное послевкусие, особенно с весьма странной затухающей в пустоту концовкой. Порции почти в каждом блюде у нас большие, поэтому эти финальные 35 секунд можно и убрать — во вкусе песня явно не потеряет. Следующая за ней "Evenfall" является, пожалуй, самой странной композицией не только на этом альбоме, но и во всей дискографии группы (пожалуй, исключая "Weltseele" с "Akróasis"). Медленный, грувовый, атмосферный акт без какого-либо видимого музыкального направления вертится вокруг всего двух-трёх основных идей. Конечно, это совсем не то, что многие ожидают от Obscura, но ведь эксперименты у них были и в прошлом: стоит лишь вспомнить откровенно SMDM-ные песни с "A Valediction" и общее влияние Thulcandra на творчество Штеффена. Проблема же "Evenfall" в том, что у песни нет хоть сколько-нибудь определённого мелодического/гармонического пути: припев едва разрешается в заглавный рифф, периодически перемежаясь откровенно слабым «поворотом» куплетных частей. Обычно медленные композиции у Obscura следуют хоть какой-то логике ("Ocean Gateways", "The Monist", "Devoured Usurper"), но здесь складывается впечатление, что песня сама не знает, куда хочет двигаться, как не знает, чего хочет от неё композитор. Вступительный рифф после энного повторения смертельно надоедает, так что во избежание проблем с пищеварением, мы уберём последние 20 секунд песни, где этот бессмысленно тянущийся рифф повторяется дважды. "In Solitude" начинается весьма резво и даже презентует неплохие риффы в самом начале, но очень скоро переходит в почти дословное повторение заглавной "Silver Linings". Как, ну как можно так нагло копировать целые части отдельно взятой песни в буквально третьем альбомном трэке!? Тридцать девять минут это не так уж и много времени для заполнения музыкального пространства, а здесь самоповторы начинаются почти сразу! Я даже успела забыть, что в интро были весьма неплохие риффы (которые без каких-либо изменений оказались скопированы в конец песни) — настолько скучной оказалась середина песни. Может, вырезать оттуда 45 секунд? Тем более, что эту «начинку» мы уже распробовали в контексте первого блюда. Дальше же у нас идёт "The Prolonging" — две минуты концентрированного кулинарного шедевра. Хочется в лоб сравнить с "The Enragement Engagement" от Under Threat: такая же быстрая, агрессивная и бескомпромиссная нарезка риффов, аккуратно уложенных в компактную длительность. В "The Prolonging" хорошо буквально всё: напор, риффы, соло, мелодии, гармонии. Никаких проходняков, ничего лишнего. Конечно, песню можно было бы сделать и длиннее, но в контексте этого альбома двухминутный боевик это именно то, что нужно. Даже грустно, что "The Prolonging", на мой взгляд, это лучшая песня на альбоме с точки зрения смыслового композиционного наполнения. А затем у нас идёт "Orbital Elements III", которую здесь зачем-то обозвали "Beyond the Seventh Sun". Безусловно, здесь есть не только элементы оригинальной "Orbital Elements", но и отсылки к "A Transcendental Serenade" с "Omnivium". Рецепт же остался прежним: берём инструментальный акт, наполняем акустическими гитарами, триольным метром, басовыми и гитарными соло (никаких барабанных соло, но об этом опять же чуть позже). Мог получится вполне съедобный и в целом приятный трэк, если бы не недостаток по-настоящему хороших идей для соло. Впрочем, частички "A Transcendental Serenade" сделали своё дело и придали некой серьёзности всей композиции, ибо звучит она куда менее раздолбайской в сравнении с "Orbital Elements II" с "A Valediction". Конкретно здесь сведение смазало музыкальные задумки и лишило какой-то изысканности и яркости. И, конечно же, повторение вступления в конце без каких-либо изменений опять же звучит притянутым за уши, так что и отсюда мы уберём аж 40 секунд. Следующая за нет "Stardust" без предупреждения выдаёт нам риффовку из "Ten Sepiroth" буквально после интро. Благодаря элементам с "Akróasis" "Stardust" звучит достаточно приятно и даже в чём-то свежо — я даже откажусь от вырезки скопированных из прошлого элементов — к счастью, никаких больше отсылок к "Silver Linings"! Конечно, ряд композиторских решений вызывает вопросы, но и об этом мы поговорим чуть позже — как только закончим с меню. Поначалу я думала, что "The Sun Eater" окажется очередной композицией в духе "Ocean Gateways", но затем темп повествования сменился на более быстрый и мелодичный, что позволило получить и горстку приятных риффов, и щепотку неплохих мелодий тут и там — отдельные части, к слову, очередной раз были позаимствованы из предыдущих работ Obscura. Здесь же, впрочем, сравнивать больше хочется с чем-то от Souldrainer времён "Heavens Gate", пусть даже если только отчасти. Неровность подачи, к сожалению, не идёт песне на пользу, вместо желанного разнообразия вынуждая спотыкаться от части к части без стабильного грува и стабильной технодэтовой пилорамы. К счастью, и здесь все элементы оказались с большего на месте, так что вырезать лишнее мы будем из финальной "A Sonication". Заглавные песни зачастую выделяются чем-то особенным и необычным — иначе зачем давать такое же имя всему альбому? Вот и здесь Obscura попытались сотворить кульминацию, большой взрыв, но... не вышло. Интро обещало так много, но песня по итогу, не сумев удержать планку качества, не принесла ничего, кроме одного большого разочарования. Сразу после вступления соло-гитары были тут же заменены монотонной пустотой ритм-гитар, затем последовала череда отсылок к предыдущим работам группы (не опять, а снова!), правда, в этот раз такие отсылки оказались даже в чём-то уместными. Даже вернувшийся ненадолго вокодер не смог исправить ситуацию. Есть тонкая грань между хорошими отсылками, которые вынуждают слушателя воскликнуть «о, это же отсылка к их старой песне, как умно и тонко!» и ужасными самоповторами, от которых только хочется выдать раздражённое «ну вот, опять они используют это дерьмо, как же достало!». Obscura попытались использовать все знакомые элементы, за которые слушатели и любят группу. Все те ингредиенты, которые слушатели узнают, все вкусовые ощущения, которые вызывают приятные и комфортные мысли в духе «да, точно, это же Obscura, обожаю!». К сожалению, совместить всё это было очень сложно, и Obscura не смогли. Финальная композиция "A Sonication" завершается бесконечным соло, которое затухает на протяжении аж двух минут безостановочного гитарного поединка. Говорят, соло в той части записывал какой-то именитый гитарист, но я не слышу там ничего интересного, хорошего и необходимого конкретно этому альбому, поэтому настою на том, чтобы бесцеремонно отрезать последние две минуты композиции. Суммарно же мы вырезали почти четыре минуты хронометража!

Почему? В основном из-за композиторских косяков и терминальной стадии творческой импотенции. Из-за обилия элементов, которые были абсолютно не к месту или не нужны альбому вовсе. Из-за того, как альбом оказался собран на коленке, сварен в одном котле и разложен в восемь тарелок разных цветов. Мешанина идей вылилась в безвкусное и малопригодное к употреблению хрючево. Старались ли музыканты в принципе? Однозначного ответа на этот вопрос нет. Да, вокал Штеффена практически не меняется годами, как и тексты его авторства — ничего критического про них говорить не хочется. Да, безладовый бас, которым изначально так славились "Cosmogenesis/Omnivium", слышен теперь намного лучше в сравнении с "A Valediction". Но теперь проблема лежит в самих партиях и композициях: на альбоме огромное количество мест, где басу просто негде развернуться и продемонстрировать хоть какое-нибудь мастерство и движение музыкальной мысли. По больше части бас просто следует за гитарами или барабанами. Безусловно, сам факт того, что бас теперь ясно прослушивается в пачке и выходит немного вперёд, когда требуется, радует, но даже целое басовое соло в "Orbital Elements III" звучит безвкусно, странно и невоодушевлённо. Гитары, впрочем, находятся в куда более плачевном состоянии. Да, звук гитар остался практически без изменений (со всеми скрипами, шершавым клиппингом и песочной серединой тут и там), но в музыкальном плане мы получили скучное повторяющееся месиво из практически одинаковых свипов в качестве соло и абсолютно фоновых чешущих ритм-гитар, периодически вбрасывающих переваренные остатки риффов из старых песен группы. Не осталось места инновациям, не осталось места стилю: есть только свипы ради свипов, мелодии как затычки поверх шуршащих ритм-гитар, соло, возникающие ниоткуда и приходящие в никуда — причём порой ещё и записанные с сильными ритмическими огрехами: либо кто-то разучился играть на гитаре, либо звукоинженеры оказались слишком ленивы, чтобы исправлять чужие косяки исполнения. Учитывая, что альбом собирался в спешке (по слухам, под давлением лейбла), велика вероятность, что времени на шлифовку банально не оставалось — а может быть и самим музыкантам уже было глубоко плевать. И если бы соло были только нелепо сочинены — их ведь ещё и вывели по громкости вперёд всей остальной пачки. Возникающие из ниоткуда запилы внезапно получают ясность и чёткость, которая требуется по факту всему миксу. Слушателям буквально рисуют большие жёлтые стрелки, кричащие «СЛЫШИТЕ??? ЭТО СОЛО!!!». Конечно, соло не заглушают вообще все остальные инструменты, но изменение в громкости становится крайне заметным, когда весь микс представляет из себя вяло булькающий суп со звуком откуда-то из-под подушки. Да и сами соло будто сочинены всеми музыкантами группы по очереди. По кусочкам. Вслепую. Будто один такт писал первый гитарист, второй такт писал басист, третий такт придумал барабанщик, а четвёртый такт дописал от себя звукорежиссёр. Обычно слушатель может запомнить хотя бы примерное звучание соло в общих чертах, здесь же после прослушивания остаётся лишь пустота в памяти, как после прослушивания статичных упражнений на технику исполнения. И, конечно же, у нас в качестве десерта есть барабаны — или, точнее выражаясь, барабанная подложка, поскольку 90% времени барабаны просто следуют за гитарами, играя абсолютно стандартные паттерны в четырёх четвертях. Никаких ломаных ритмов, ничего прогрессивного, ничего интересного и цепляющего. Это больше напоминает барабанные лупы из какой-то библиотеки сэмплов, подложенные под скучные ритм-гитары. На всём альбоме барабанщик — равно как и басист — просто вторят гитарам, не привнося ничего нового. Ничего уникального, ничего ценного, ничего яркого и запоминающегося. В противовес барабанной работе на этом альбоме вспоминаю "We Are the Nightmare" от Arsis, где барабанщик разошёлся не на шутку и наворотил сумасшедших сбивок, идущих строго параллельно остальной ритм-секции, вместо того, чтобы следовать чёткой схеме вида «вот здесь бочка 16-ми, вот здесь бластбит, вот тут триоли, вот тут сбивка, куплет-припев-соло-припев-концовка». Такой натурально творческий подход позволил альбому дышать, двигаться, расти композиционно. В техно-проге барабаны в принципе задают основу всего и вся, ведь без грамотно сочинённых и записанных барабанов развалится всё остальное. Рискну предположить, что на "A Sonication" барабаны нарочно задвинули куда-то вглубь пачки, чтобы не привлекать внимание к чем-то столь безвкусному и скучному. А учитывая постоянные изменения состава группы, можно с тем же успехом взять на вооружение драм-машину.

Obscura поставили слишком высокую планку в прошлом. Впрочем, Obscura ли как группа или всё-таки сам Штеффен? В 2006-м году вышел первый альбом — и все ушли, Штеффен остался один. Ещё два альбома — ещё одна смена состава (на самом деле несколько, но не будем углубляться — наверняка за прошедшие минуты состав сменился ещё раз). "Diluvium" — ещё одно значительное изменение. "A Valediction" — и ещё одно. "A Sonication" — и ещё! Сложно применять слова «группа» и "Obscura" в одном предложении. Пресный, разочаровывающий, скучный и неуклюжий альбом после нескольких лет ожидания (без учёта концертного сборника) — вот и всё, что мы получили. Остаётся только перекроить альбом на свой лад, обозвав это EP или компиляцией переосмысленных идей прошлого.

Ах да, мы же отрезали по кусочку от почти каждой песни тут и там! Может, нам ещё удастся спасти эту кулинарную катастрофу? Попробуем! Начнём, пожалуй, снова с "Silver Linings" — в конце концов, это неплохая бодрая открывашка, разве что концовку мы просто передвинем в самое начало, искусственно подкорректировав затухание. Теперь у нас есть органично вписавшееся интро, песня не начинается на ровном месте, а без лишней концовки песня теперь весьма уместно переходит в "In Solitude", поскольку обе песни слеплены из одного теста. Но, мягко говоря, "there's no place for silver linings in solitude", поэтому мы вырежем почти все дублирующиеся элементы, чтобы на выходе получить более собранный, менее надоедливый и не такой скучный трэк. Третьим в очереди будет заглавный трэк "A Sonication" — примерно как после "Solaris" мы слышали "A Valediction" на предыдущем альбоме. Куда более «обскуровский» подход, так сказать. И, как говорилось выше, мы вырезаем последние две минуты нудной гитарной тягомотины, смещая затухание туда, где песня завершается намного более логичным образом. А следом мы поставим "Evenfall", медленный эпичный акт, служащий теперь мостиком между двумя половинами альбома, что даёт нам передышку между несколькими более мясными композициями — опять же, со слегка укороченной концовкой, которая весьма неплохо переходит в "The Sun Eater". Медленно открывая вторую половину альбома, постепенно переходим на тустэп и бластбиты для компенсации. Ба, да песня в таком значении начинает звучать практически сбалансированно! Видать, Штеффена не заботили не только композиции как музыкальные творения, но даже такая вещь как порядок песен. В любом случае дальше у нас идёт "The Prolonging" — финальный боевик, быстрый, энергичный и бескомпромиссный. То, что нужно второй половине альбома! Ещё одна передышка в виде "Orbital Elements III" — этот инструментал звучит необычно мягко в контраст предыдущей песне и в целом более осмысленно в контексте обновлённого трэклиста перед финальной композицией. Ровно так же работала "A Transcendental Serenade" перед "Aevum" в уже достаточно далёком 2011-м году. Правда, и от "Orbital Elements III" мы отрезали концовку, что нота в ноту повторяла вступление. И, наконец, мы завершаем альбом песней "Stardust". На мой взгляд, эта композиция подходит намного лучше на роль закрывающей вещи, чем заглавная песня. Интро отличается от всего альбома по настроению, референс к "Ten Sepiroth" перестаёт звучать притянутым за уши, а мягкая и ненавязчивая концовка с финальной строчкой "We shall wander in stardust" подводит финальную черту и собирает альбом воедино. Готово! Мы исправили новый альбом Obscura! Тридцать пять с половиной минут звучания против изначальных тридцати девяти, а также куда более адекватный порядок композиций (с некоторыми оговорками и вырезками) в более классическом «обскурном» стиле — в конце концов, если Штеффен использует много элементов из прошлого, никто не запрещает мне достать из того же прошлого его старый метод организации песен в альбом, верно?

Подытоживая сей крик души, я ставлю этому альбому четвёрку. Да, это катастрофа и разочарование за разочарованием, за что я честно хочу поставить двойку или тройку, но всё-таки я пишу больше из обиды за неоправдавшиеся ожидания и ворчания ради. Песни ведь не такие плохие, техничность всё ещё где-то присутствует, да и само настроение Штеффеновских поделок после всех этих лет всё ещё приятно резонирует где-то в отдельно взятых отделах моего головного мозга. И это несмотря на поразительную способность Штеффена терять креативных и талантливых музыкантов с завидной регулярностью. Последние затем пускаются в свободное плавание и создают собственные проекты: к своеобразному "Obscuraverse" можно отнести сольники и новые проекты почти всех бывших музыкантов: Hannes Grossmann, Christian Muenzner, Linus Klausenitzer, Alkaloid, Obsidious, Quadivum, Changeling и другие. Кто знает, может, новый состав подарит нам в будущем альбом с очередным свежим композиторским и исполнительским подходом? Или Obscura наконец исчезнет, как и ожидалось после «прощания» на "A Valediction"? Быть может, не одномоментно, но шаг за шагом, альбом за альбомом, песня за песней, состав за составом, пока однажды ярко пылающий проект не превратится в сверкающую пыль на просторах безжизненного межзвёздного пространства..?

Увидим.

"As last farewell, we will fade
And disappear and fall apart
As last relieve, we shall forget
We perceive and emerge in vain*

*When we will leave, we lose everything
And unburden our past
We shall wander in stardust
We shall wander in stardust"

SDES   8 июн 2025

Мои отношения с поздним Illdisposed с уверенностью можно назвать странными. Несмотря на то, что начиная где-то с 2008-го года я наперёд знал, что меня ждёт (малоинтересный околомелодичный грув-дэт в крайне осоловелой форме, с негибким вокалом Суммера), я всё равно слушал каждый их выходящий альбом с какой-то тупой надеждой на то, что датчане, наконец, выспятся, разгонятся — и рубанут нормального митолу.

В первый раз какая-никакая удача мне улыбнулась на «With The Lost Souls On Our Side» 14-го года, где был один хороший, бодрый трек и пара просто неплохих, но уже следующий за ним альбом запомнился исключительно обложкой, а 2019-й не запомнился и этим. После чего 5 лет я о группе особо не вспоминал.

И вот в прошлом году «In Chambers of Sonic Disgust» явил себя так же внезапно, как на пороге твоего дома являет себя давно позабытый родственник, вопрошающий, помнят ли я его.
Помнят. С виду всё та же неказистая одежда нелепого кроя, та же осунувшаяся крупная фигура, тот же чрезмерно грубый голос... Но какой-то нетипичный, игривый огонёк в глазах. Первые две песни — умело пущенная пыль в уши, после которой "Lay Low" не то что удивляет - ошарашивает. Её настроение - уверенная в себе созерцательная меланхолия в панцире робкой гимновости. Её музыка - упрощённый до едва осязаемых форм мелодичный гитарный саунд и простенькие, но красочные клавишные зарисовки. А родственник-то не так прост оказался! На четвёртом десятке лет дал волю чувствам, выдав одну из лучших своих вещей!
И если бы Illdisposed после неё, очухавшись и вернувшись к исходным настройкам, до конца альбома гнули свою прежнюю душную линию, то я всё равно бы записал «In Chambers Of Sonic Disgust» в категорию как минимум интересных. Но "Lay Low" как будто переключила то ли у группы, то ли у меня какой-то подсознательный тумблер и дальнейшие, за несколькими исключениями, типичные для группы треки выглядят не такими бессмысленными валунами, как раньше. Хотя, конечно, без "The Ill-Disposed" и "All Electric" лично я мог бы и обойтись.

Разгадка этого, не побоюсь этого слова, феномена заключается в том, что изо всех своих ипостасей датчане в этот раз сделали упор пусть и не на самую нынче очевидную, но на практике сработавшую - мелодичную. Они не стали ради неё подавлять грув-дэтовую основу (возможно, что и зря), поэтому пиршества красок ждать не стоит, но подспудно это работает на ура. А уж в те нечастые моменты, когда мелодический нерв полноценно выходит наружу, то есть риск получить отвал пачки. Например, “For Us” умело усыпляет бдительность, впоследствии оглушая взрывной концовкой, а "I Suffer" наваливает финских вайбов, являя собой тонкую балансировку между Tomb of Finland с их упадническими мотивами, и Omnium Gatherum с их рубленными риффами, гибкими «лидами» и несуразным гроулом. Но венец альбома как по месту, так и по сути - "Pain Suffer Me". В иной ситуации и времени она бы имела все шансы стать знаковым явлением на мелодик-дэт сцене, ибо все необходимые данные при ней: зацикленный, цепкий рифф, лаконичность и отсутствие всяческого «довеска» - In Flames в 90-х и начале 00-х на подобного рода вещах сделали карьеру. Но Illdisposed здесь и сейчас едва ли поимеют с этого профит.

Да и сам альбом, несмотря на все достоинства, едва ли станет откровением даже в рамках дискографии датчан - слишком уж поздно и слишком уж осторожно они начали экспериментировать со звуком. Поэтому лично я буду радоваться локальному его успеху в лице меня и надеяться, что датчане не сойдут с этого пути и продолжат удивлять.

MAX DE SADE   4 июн 2025

Слушая новый альбом Behemoth, я невольно задаюсь вопросом, что же такого произошло в далеком уже 2014-ом году с группой и её лидером Адамом Дарским, что позволило полякам совершить буквальный эволюционный скачок в творчестве, записав материал неожиданной свежести? Был ли это общий подъем духа после победы над лейкемией, придавший Нергалу вдохновения, или это было что-то еще, но факт остается фактом: альбом «The Satanist» стал для группы переломным, подняв планку качества на уровень тяжелых групп первой величины. Не то чтобы альбомы до «Сатаниста» были плохи, но начиная с этой пластинки подход к творчеству стал как будто более основательным, более мейнстримным. Из злобно рычащего волосача в кожаных доспехах, коих было и остается немало на метал-сцене, Дарский в клипах с нового альбома превратился в эстетично отстраненного Люцифера/Одина, носящего красивую шляпу. Все клипы с альбома, кроме авангардного «Messe Noire», вообще были представлены в эстетском ч/б, что по задумке, вестимо, должно было роднить их с высоким кинематографом. Конечно, поменялась и сама музыка, в ней стало больше эклектики, среднетемповости, мелодизма, будто подростковый максимализм с желанием сделать быстрее и тяжелее уступил место взрослой размеренности. Последовавший за «Сатанистом» альбом «I Loved You at Your Darkest» был сделан по абсолютно тем же лекалам. Уже тогда пошли разговоры о самокопировании, но лично мне пластинка нравится: пусть и не обладая эффектом новизны, ей все ещё есть, что предложить слушателю. А вот третий раз войти в ту же реку Стикс у группы уже не очень получилось. На «Opvs Contra Natvram» общая эстетизация окончательно взяла верх над непосредственным музыкальным творчеством, форма победила содержание. Кажется, что Behemoth лень было сочинять новые песни, поэтому они взяли старые с предыдущих двух альбомов, немного перетрясли их и выдали эту пережеванную кашу под видом крутых и стильных сатанинских опусов. Получилось скучно, и судя по сет-листам с концертов, сами музыканты это тоже признали.

Так чем же в текущем году попотчует нас польский ансамбль? Уже первые синглы с нового альбома - «The Shit Ov God» и «The Shadow Elite», соответственно - намекают на проделанную группой работу над ошибками прошлого полноформатного опуса. Главной целью была выбрана борьба со скукой. Сразу начинает ощущаться какое-то общее упрощение нарративов, включая название пластинки, радикально избавившееся от зауми латыни. Нергал последовательно называет себя в песнях то «темной элитой», то «сранью Господней», подразумевая, что это примерно одно и то же. Музыка тоже стала как будто прямолинейнее и бодрее, несмотря даже на очевидное заимствование в «The Shit Ov God» идей тягучего шедевра «O Father O Satan O Sun!».

«Долбежный» трек «Sowing Salt» едва ли может похвастаться интересными композиторскими решениями, зато в «Lvciferaeon» группе, кажется, удалось найти идеальный баланс музыки и текста. Многократно проговариваемый Нергалом припев, емко отражающий идею милого сердцу музыканта люциферианства, отлично ложится на тремольную мелодию. Это одна из лучших песен альбома, более чем достойная того, чтобы подарить ему свое название. Но эпатаж для польского хулигана оказывается важнее.

В «To Drown The Svn In Wine» Дарский замахивается аж на знаменитое стихотворение Уолта Уитмена «О капитан! Мой капитан!», смешно рыча его первые строки, но в итоге переиначивая на свой лад. Это тоже довольно неплохой боевичок, в конце которого неожиданно начинает истерически вопить женщина, словно банши, призванная группой на студию вместо Люцифера.

Из смешного – «Nomen Barbarvm» начинается с многократного произнесения магического слова «абракадабра», и разрази меня гром, если здесь нет ироничной отсылки к одноименной песне Леди Гаги, прослушиванием нового альбома которой Нергал бравировал в соцсетях. Про саму композицию сказать особо нечего, это довольно средний трек эпохи позднего творчества группы.

«O Venvs, Come!» так и вовсе заставляет вспомнить прошлый альбом, являясь, пожалуй, самым скучным номером в трек-листе. Зато заключительная «Avgvr (The Dread Vvltvre)» с первых секунд поражает олдскульным тремольным пилиловом, к которому со временем добавляются звучащие на бэке завывания всё той же женщины, создавая неподражаемую в своей макабричности атмосферу. В вокале пана Дарского чувствуется особая исступленность, словно у работяги, который нынешнюю смену, в отличие от прошлой, отпахал на все деньги.
Общее время звучания альбома составляет чуть менее 38-ми минут, что является для группы абсолютным рекордом скорострельности за последние 25 лет.

В целом же можно сказать, что Behemoth записали неплохой альбом… выпусти они его году в 2013-ом, ну или хотя бы сразу после «Сатаниста». Свежих идей на «The Shit Ov God», не считая истеричной женщины, не больше, чем на предшественнике. По сути, их нет вообще, просто реализация старых в этот раз была выполнена грамотнее. Все песни с альбома так или иначе напоминают что-то скомпилированное из предыдущего творчества. Интересных мелодий, выходящих за рамки аранжировок, сделанных по заранее заданным группой стандартам, обнаружить не удалось. Кто-то назовет это фирменным стилем, однако в 2014-ом году почему-то ничто не помешало музыкантам серьезно поработать над своим звучанием, результатом чего стал прекрасный альбом, не паразитирующий на предшественниках. Даже тексты к большинству песен написаны будто нейросетью, помещающей греко-римских божеств в иудео-христианский сеттинг, где модные солдаты Люцифера пафосно борят диктат Иалдабаофа. «The Shit Ov God» по-ремесленному крепок, но слушать в четвертый раз то же самое становится уже утомительно.

Goat Vibrato   1 июн 2025

"Между тем из самых обыкновенных театральных декораций зритель бессознательно отбирает те элементы, которые ему необходимы. (...) Во время постановки "Фауста" возник вопрос: как изобразить пуделя. Настоящий пудель, приглашенный для этой цели, вел себя прекрасно и делал по проводке те круги, которые было нужно. Но при его появлении в публике неизбежно срывался смех: живой пудель был нарушением сценических реальностей. Он вносил логику другого мира. Он был неубедителен. Тогда пудель был устранен совершенно, Фауст обращался со своими словами к пустому, темному пространству. После первого представления один из зрителей говорил, что особенно жуткими показались ему прыжки пуделя в темноте." (с) М.А.Волошин. Театр как сновидение.

Новгородская группа CRUST при оформлении обложек уже давно работает с петербуржским тату-художником Дени Актемировым. Визуальный стиль этого артиста (с коим необходимо ознакомиться любому фанату нестандартных и трудоемких техник, я настаиваю!) весьма гармонично сочетается с парадигмой творческого пути мрачного квинтета – на конвертах изображены монохромные рассыпающиеся / растворяющиеся люди.
В какой-то степени, движение CRUST от альбома к альбому – это via dolorosa, непрекращающаяся жертва на алтарь металла: на каменном капище лежит агнец Уникального Стиля и Собственного Запоминающегося Лица, вглядываясь в твои глаза и умоляя пощадить, дать превратиться в огромного зверя с витыми рогами и золотым руном, копытом попирающего сущее. Но вот колышущаяся толпа позади, во тьме, ропщет: «Русский примитивмэн это конечно, хорошо, но навалите-ка нам блэка и бэттл-металла, да понажористее, чтоб бластами поливало, чтоб гитары чесали, мы люди простые, а примитивмэн сложный». В этом варианте реальности агнец заколот и CRUST играют шикаро звучащий, забористый бойкий металл без конкретной привязки к подразделению жанра (от шведодэта и разухабистой хеллхаммеровщины до британского дэт-дума и общего бегемотовского флёра) – всё это подобно бочке тьмы, внутри которой бьется о ржавые стенки черный пудель, которого каждый увидит по-своему. Эта музыка понравится всем, уверен, но мало кто скажет, услышав ее впервые – о, это ж CRUST.
Не всем дано быть уникальными. Но иногда достаточно быть просто лучшим среди таких же.

Oakim   1 июн 2025

Всеми любимый, узнаваемый и отличный от всего прежнего звук явлен миру.
Если, к примеру, Venom звучит как смесь Motorhead и Black Sabbath, то Exploited - это как Skrewdriver, исполняющие песни Джими Хендрикса.
Параллели с кем-то или чем-то проводить очень сложно, ведь здесь всё свалено в одну кучу - тут и oi!, и вся эта грязь, которую привнес Сид Вишес своей попыткой повыступать после кончины Pistols. Всё сделано грубо, мерзко, провокационно. Вот вам и рождение нового направления.
Первые годы существования The Exploited пытались угодить аудитории, для привлечения внимания как можно большего количества слушателей разных предпочтений в рок-музыке. Эта запись - разрушение стереотипа о самих себе, кричащая о том, что мы делаем то, что делаем. "Мы художники, мы так видим!"
"Let's Start a War..." прямо извращает действующую рок-сцену до нельзя, в семье не без урода и альбом жаждет быть этим уродом.
Даже вокал 25-летнего Бьюкена стал более бесчеловечным и венчает всё это великолепное дно.
Совершенно очевидно, что такой персонаж как Д. Дункан стал неугоден, да и сам не горел желанием в таком проекте участвовать далее, но большую часть всего хорошего, что есть в The Exploited, привнес именно он. Практика смены состава от записи к записи уже тогда стала нормой.
В принципе, по самому материалу сказать можно кратко - он скоростной, сырой и до нельзя прост.
Именно это звучание группа далее будет эксплуатировать всё сильнее и сильнее, добавляя различные новшества на свой вкус, как, к примеру, частый вывод баса на передний план или ухудшение звука до уровня дилетантской демо-записи... но это всё будет потом.
Ведь действительно весь хэви-метал меркнет на фоне этого альбома и кажется бутафорской игрой.
Декабрь 1983 года... икона стиля сформировалась.

Omen X  24 май 2025

Progressive Post Doom Metal - такими тэгами покрывает себя московская группа Endless Осean. Что уже заставляет насторожиться... и как показала практика, совершенно не зря. Это второй полноформат команды, и я знаю, что музыканты подходят к своему творчеству самым серьезным образом.
Сочетание Progressive и Post Doom Metal привлекает однозначно. Понятно, что музыканты поставившие перед собой такие цели, не обойдутся простыми решениями. Так и случилось.
Как вам идея, создать широкое музыкальное полотно, в котором меланхолические (пост-думовые) темы соединены с прогрессивными в одно единое целое? Путем пересборки отдельных приемов, которыми славится Doom Metal. По зрелому размышлению понимаешь, что амбициозная творческая задача была решена. Еще слышно, что музыканты вложили в свое творение очень много личного, не только эмоций, как это полагается, но и композиционных приемов и решений (напоминаю, ПЕРЕСБОРКА). По иному и нельзя было.
В альбоме "Покинутый. Главе первой" (более 40 минут длительностью) — четыре длинных трэка. Где музыканты развернулись по полной программе. Нужно и можно в указанной стилистике. Пост-думовая лирическая тема вершит право и закон в трэке первом. Причем здесь интересно, что вокальная мужская чистая линия отработана с восточным колоритом. Да и музыкально что-то есть такое, но не так явно, как в вокале. Не теряем ориентиров, в поддержку идет экстремальный харшевый вокал. И! Музыканты добились шикарного взаимодействия в плане вокальной архитектуры. Вокалов здесь немало (еще и высокий женский), и они все завязаны заманчивым прогрессивным узлом. Это не гордиев узел, интересно слушать, погружаться в эту музыкальную феерию, мастерски выстроенную как исполнителями, так и (сразу скажу) звукоинженерским составом.
Ждешь ли какого-то ужесточения и мощи метальной в трэке два? Честно говоря, не очень, потому что гипнотизирующая музыкальная канва просто захватывает. В очень большой степени трансовое воздействие обусловлено женским вокализом, который пронзает весь альбом. Но всё-таки трэк 2 - более роковый и метальный. Гитары продолжают изливать струнную душу, и знаете в унисон с ними исполняют высокие вокалы. Сильно. И далее «мягкие» харшевые и чистые. Впечатляющая вокальная полифония продолжается. Плюс инструментальный прогрессив на высоком уровне.
Брутально начинает трэк 3, буквально по-трэшевому или блэковому, с гитарным и вокальным озверением. Эта опция сыграла, и музыканты погрузились в комфортный пост-думовый движ. Однако одухотворяющей энергии в этой композиции еще немало, она будет прорываться, как демоны прорываются в этот мир благодаря ритуалу.
Нужно ли сказать, что темп в данном альбоме далеко не константа? Вероятно. Но изменения ритма на диске - это дыхание. То убыстренное - во время движения, то медленное - в минуты покоя, то опять ускоренное - по нервяку, в связи с эмоциональным выбросом.
Финальная композиция — пост-думовый релакс с приступами светлой грусти. Для завершения альбома вполне обоснованный прием. Должна же оставаться, хотя бы теплиться надежда? Гитары - акустика плюс электрическая - составили красивый дуэт, к которому присоединился женский вокализ.
В итоге — сильная монолитная работа, показывающая московских металлистов в ракурсе музыки навороченной и весьма минорно эмоциональной.
Как вы поняли, после первой главы, последует глава вторая. Ждем.

resurgamresponses  14 май 2025

После выхода провального "Cenotaph" (2023) группа решила пересмотреть свой подход к творчеству. Сюжет и вселенная это, конечно, очень хорошо, но когда люди слушают музыку важное значение имеет и музыкальная составляющая. И какой бы ни был отличный закрученный сюжет, если он подан заунывной криво исполненной тоскливой шнягой, то и всё целое тоже будет воспринято соответствующе.
Два сингла, выпущенные после "Cenotaph", существенно отличаются от предшествующего альбома. "The World We Saved" выделяет яркая мелодия, на "Blessings Upon The Field Where Blades Will Flood" заметно возвращение к прежнему звучанию группы времен "Progenitor". Ближе к концу 2024 года вышел еще один сингл, "When Honor Meant Something", еще больше напомнивший о былых временах. И в то же время было объявлено о том, что эта песня войдет в предстоящий альбом, что вышел 23.03.2025. На диск вошли и оба предшествующих сингла, бонусами, причем бонуса эти были расположены не в конце, а в начале трек-листа. Сделано это было скорее всего потому, что, во-первых, описанные в них события идут именно в таком порядке, и, во-вторых, из-за приличного хронометража самих песен. Он впечатляет - "The World We Saved" длится 15 минут, "Blessings Upon The Field Where Blades Will Flood" - 18 минут, и если их поставить в конце альбома, то их попросту не будут слушать.
Итак, "Bellum Interruptum" (2025). Прежде всего, это долгожданное возвращение назад, к корням. Везде, где есть гроул, а таких песен большинство, снова звучит industrial death metal. Причем "The Plague Pit" напомнила мне один из древнейших треков, "Clash Of Cultures" (2005), в "The Collapse Promised To All" есть что-то общее с "Anathema" из "Empyrean" (2013), другие треки тоже напоминают прежде всего то, что музыканты могут. И ещё как! И наладить звук в намного лучшую сторону. И добавить кучу новых фишек, чего не было на предыдущих альбомах. И не отказаться от уже представленных веяний, улучшив всё, что только можно. Бесподобна ультрасовременная "Bellum Interruptum", эти десять минут пролетают почти незаметно, оставив в памяти красивую мелодию и просто приятное впечатление. Понравились и другие песни без гроула, впервые за много лет появилось желание слушать новый релиз Mechina. Лирика альбома продолжает общую историю межпланетной войны, где стороны выдвинулись на позиции, но основное сражение будет в одном из следующих эпизодов. Сюжет интересен, здесь всё на высоте.
В альбоме есть и недостатки, главный из которых это чрезвычайная затянутость в начале и скомканность в конце. Бонусные длиннющие вещи можно было бы уменьшить, а две последние, наоборот, растянуть. Но, как это всегда бывает, музыкантам так виднее. Еще один недостаток- это звук, который можно было сделать ещё лучше, надеюсь, на следующем альбоме так и будет. Чрезвычайная затянутость "Bellum Interruptum" это больше минус, чем плюс - на мой взгляд, такие альбомы не должны быть слишком большими. Если же убрать бонусы, чего-то будет не хватать, создастся впечатление неоконченности очередной главы межпланетного противостояния. И что ещё лично мне не понравилось, это гроул Анны Хель. Разумеется, это исключительно моё мнение, но я считаю, что она не подходит для именно этой группы. Здесь нужен прежний вокалист или кто-то с еще более грозным рыком, вроде Дэйва Ингрема из Benediction.
Общее впечатление от этого альбома совершенно отличается от впечатления от предшественника. Тогда я посчитал "Cenotaph" (2023) годным только для пыток. Этот же релиз не производит серости и уныния, его хочется слушать часто, что я и делаю. Однозначно рекомендую слушать его тем, кто называет себя поклонниками этой группы. 8 баллов.

Nameless Faceless   8 май 2025

Таких бессмысленных открывашек, как «An Ocean Of Strange Islands», у Холопайнена за всю карьеру еще не было. Мало того, что это просто скучный симфо-эпик без единой новой для маэстро ноты, хронометраж песни еще и искусственно увеличен в два раза: начиная провисать и тонуть в мегаломанском симфонизме уже к концу первой трети, композиция конкретно добивает выживших в последние две минуты, делая это при помощи знаменитой, пронзительно солирующей волынки Троя Донокли. Уверен, что Трой отличный парень, музыкант, а теперь еще и главный мужской голос в отсутствие Марко Хиеталы, но неуемную волынку частенько при прослушивании альбома хочется засунуть ему в одно место. На фоне абсолютного филлера «The Antikythera Mechanism» детский хор в «The Day Of...» звучит даже слегка интригующе, но первой по-настоящему удачной песней я бы всё же назвал «Perfume Of The Timeless». К песне зачем-то приклеено помпезное и бессмысленное интро на две минуты, но это как минимум продукт хитосодержащий, с запоминающейся вокальной мелодией в припеве и оркестровками, работающими на привлечение внимания, а не на скуку. Трайбалистическо-акустическая «Sway» ценна по большей части лишь тем, что из неё вы узнаете, как правильно произносить название альбома, зато в следующей за ней «The Children Of 'Ata» маэстро Холопайнен поиграется аж с прямой бочкой. Впрочем, откровений не ждите, это всё тот же конструктор из привычных композитору элементов, из которых собирается песня Nightwish, но, увы, не собирается хит. Точно не в этот раз.

А вот дальше становится уже интереснее. Забавно, что альбом как бы делится на две половины, где первая кажется оптимистичной, но бестолковой, зато вторая готова вас вознаградить, если вы, конечно, сумели до неё дослушать. Итак, «Something Whispered Follow Me» - как по мне, лучшая песня на пластинке и как минимум одна из лучших песен, записанных группой при участии Флор Янсен. Мрачноватая, гитарно-ориентированная, она действительно напоминает раннее творчество коллектива, да и вообще отдает флером европейского метала 90-х. Помимо радости за бессменного гитариста Эмппу, которому наконец дали поиграть нормальную мелодию, обращают на себя внимание вокализы Флор ближе к концу песни. Я и сам, признаюсь честно, долгое время связывал пресность пары предыдущих альбомов во многом с нахождением этой вокалистки в составе. Не возбуждает фронтвуменша, мол, эмоции главного поэта коллектива на должном уровне. Но постепенно расслушивая «Yesterwynde» пришел к выводу, что проблема, как говорится, не в ней, а в нём. Флор, конечно, первоклассная вокалистка, способная спеть что угодно, ставшая настоящим подарком для Nightwish в свое время. Жаль, что на одну «Something Whispered Follow Me» у Холопайнена сейчас приходится пять «An Ocean Of Strange Islands». Угрожающая «Spider Silk» продолжает настрой предыдущей песни, это еще одна удачная вещь, также напоминающая что-то из предыдущего творчества. Лично я слышу в припеве кусочек «The Poet And The Pendulum», но, справедливости ради, люди в комментариях на YouTube чего в ней только не слышат, включая даже сольное творчество Тарьи. «Hiraeth» - средний руки трек, начинающийся как негромкий дуэт мужского и женского голосов под акустику, и взрывающийся кельтскими плясками во второй половине, напоминающими «I Want My Tears Back». Было бы интересно услышать версию этой песни с вокалом Марко. В «The Weave» Nightwish наваливают плотного металла: мощный кардан, упругий бас, злые оркестровки, поверх которых льется голос валькирии. К сожалению, интересную мелодию здесь придумать не удалось, песня звучит как альтернативная вариация всё той же «An Ocean Of Strange Islands». Ну и завершающая «Lanternlight», красивая вещица, как будто желающая быть саундтреком к чему-то. Начинаясь как деликатная фортепианная баллада, песня расходится к середине полной драматизма симфонической бурей, чтобы вновь успокоиться к концу, словно океан, переживший шторм. Чуть-чуть дудения напоследок? Холопайнен с Донокли отвечают ДА!

«Yesterwynde» слишком просто сразу заругать и не слушать, но я призываю дать этому альбому шанс. Это всё ещё крепкая работа от талантливого человека, возможно, лучшая из последних трех. Проблемы у нынешнего Nightwish комплексные, совокупные. Во-первых, достигнув определенного пика своего творчества на «Imaginaerum», Холопайнен как будто слегка (или не слегка) перегорел. Это видно даже по смене тематики песен, раньше маэстро выходил на сцену в образе Джека Воробья, его волновали эльфы, капитан Немо, Питер Пэн. Что сейчас волнует композитора стало понятно уже после релиза «Endless Forms Most Beautiful», особенно после приглашения к участию в нем Докинза. Во-вторых, очевидно, что текущий состав Nightwish, лишившись ярких участников, стал просто обслуживающим персоналом для Туомаса. Сюда же идет, например, и неуемное желание вставлять к месту и не к месту волынку – есть же в группе штатный волынщик, чего добру пропадать? Честно говоря, не знаю точно, как строился творческий процесс в коллективе лет 20 назад, но могу допустить, что условный бывший барабанщик Юкка мог хлопнуть Холопайнена по плечу и сказать: «Старина, ни к чему в этой песне интро на две минуты». И старина бы прислушался. Но даже сейчас, оставшись как будто наедине со всеми своими демонами, Туомасу всё ещё порой удается высекать искры истинного творчества. И при всех своих проблемах, «Yesterwynde» - это явно не худшее, что за последнее десятилетие выходило из-под пера и клавиш финского композитора.

Goat Vibrato   2 май 2025

Учитывая продуктивность Second to Sun в недавнем прошлом, когда альбомы выходили на ежегодной основе, ожидание новой работы группы несколько затянулось. Хотя мне такой размеренный подход больше по душе, поскольку в плане восприятия он делает новые лонгплеи весомее и позволяет основательно вникнуть в них, дав «прорасти». Что ж, полноформат Second to Sun пока только ожидается, однако ЕР “Thunderbolt” прервал непривычно долгую паузу между альбомами и по праву заслуживает внимания.

В первую очередь, хотелось бы отметить звук, к работе над которым Second to Sun почти всегда отличал перфекционистский подход. “Thunderbolt” же с первых нот срывается шквалом сырого, отчасти даже хаотичного блэка. Но это лишь первичное ощущение. На самом деле мастермайнд Second to Sun Владимир Лехтинен, будучи опытным звукоинженером, остаётся верен себе и при ближайшем рассмотрении оказывается, что звучание “Thunderbolt” не менее продумано и вполне сбалансировано. На самом деле звук не такой уж и сырой, а скорее более естественный и живой, чем обычно. Довольно остроумный ход, когда продуманный и отстроенный звук вызывает такое погромное ощущение. Другое дело, что звучание барабанов, особенно бочек, не годится, с какого ракурса на это не посмотри. Такие плоские шлепки, на мой взгляд, просто неудачное решение.

В плане качественного содержания лично у меня к ЕР претензий нет. Мне нравится способность Second to Sun каждый раз звучать немного по-разному, но при этом сохранять узнаваемую манеру. Если сравнить данный ЕР с первыми записями группы, то динамика налицо. Однако характер Second to Sun распознаётся безошибочно. “Thunderbolt” – это блэк-метал с модерновыми интонациями, но также и с ощутимым олдскульным бэкграундом. Временами напоминает поздний Mayhem и даже Thorns. Все песни продуманные и хорошо структурированы. Достаточно техничные и при этом запоминающиеся гитарные риффы несут на себе призрачный отпечаток трэша и производят впечатление осознанной, скрупулёзной работы.

Тем не менее, заглавная вещь “Thunderbolt” кажется не самой удачной открывашкой. Сам по себе трек хороший – скоростной и резкий. Но из-за смазанной концовки песня кажется сыроватой. На мой вкус, на роль открывашки лучше бы подошла более основательная и навевающая беспокойство “Satyriasis” – полумаршевая и жуткая вещь с жёстким тяжёлым ритмом. Следующий трек, “Cold”, может напомнить старый Satyricon и Emperor. Но сравнение это условное, так как Second to Sun сделали всё по-своему и звучат в узнаваемой манере, снабдив композицию болезненно-привязчивым припевом. “Sever” здесь самая удивительная вещь. Эта полуакустическая минималистичная фольк/блэк-метал-баллада на первый взгляд очень проста и построена на единственном проигрыше с разными модуляциями. Но при внимательном прослушивании песня раскрывается и оказывается куда глубже и многослойнее. Звучание во многом определяет эмоциональное исполнение и крутая возвышенная гармония – она как бы дышит и парит. А ядовитый шипящий вокал видится тем пронизывающем стержнем, который её приземляет. Покажется удивительным, но “Sever” чем-то напомнила мне “The Battle of Evermore” легендарных Led Zeppelin. “Vasilisa”, одна из визитных карточек Second to Sun, всегда хороша. Кажется, что группа слишком часто включает её в свои релизы, но здесь парни смогли удивить, так как трек записан с вокалом мастермайнда группы Владимира Лехтинена. Неожиданный ход, скажем прямо. Объективно, вокал Владимира звучит эмоционально и вполне неплохо, но, честно говоря, до Глеба ему далеко. В любом случае, эксперимент интересный и добавляет ценности рассматриваемому ЕР. Лайв-версии “Eerie” и “Frozen Paradise” предсказуемо хороши, так как концертное исполнение традиционно являются одной из сильных сторон Second to Sun.

В итоге мы получили самодостаточный, разнообразный и стильный релиз, к которому хочется возвращаться и не зазорно иметь в своей коллекции. Даже если вы ни разу не слышали Second to Sun, эта скромная по продолжительности работа весьма показательна, так как даёт достаточно полное представление о группе. Рекомендую.

Alias  21 апр 2025