16-й студийный альбом группы Джеффа Уотерса продемонстрировал очередную полную смену состава. И если нового драммера Fabio Alessandrini сняли в клипе, но заменили на студийной записи электронными барабанами, второму гитаристу Aaron Homma дали сыграть 2 соло в одном трэке и кое-где подпеть, то басист Rich Hinks из неплохой проговой команды Aeon Zen удостоился большей чести – участия в написании песен и сопродюсировании альбома! Принёс ли этот невиданный факт хоть как-то ощутимые изменения? Абсолютно нет! Это всё тот же Annihilator, уже с первых нот открывающего скоростного трэка «Twisted Lobotomy» навевающий мысли об очередной импровизации на тему «Alison Hell». И это навязчивое чувство дежа-вю не покидает до самого конца альбома. Да, предсказуемость и шаблонность на новом релизе всё так же очевидны, но так ли это плохо? Ведь, по сути, в трэклисте нет ни одной слабой вещи.

Качество записи, опять же, на весьма достойном уровне, драм-машина сделана максимально «живо», соло Джеффа всё так же энергичны и вдохновенны (хотя и здесь тоже никакой революции), риффы всё так же фирменны, а стилистическое разнообразие, которое не нравится многим любителям тотального угара, всё же позволяет Annihilator оставаться в рамках thrash metal. Но даже не это главное! Альбом хорош тем, что он… ЗВУЧИТ! Стандартные песни хоть и не вызывают чувства новизны, но их структура очень хорошо выверена, мелодические вокальные линии Джефф «вытянул» в студии очень неплохо (насколько это позволил его голос), и «For The Demented» хочется слушать ещё и ещё. И единственным балластным трэком я бы назвал лишь невнятную полуэмбиентную вставку «Dark», зачем-то растянутую на 2 минуты.

В остальном же «For The Demented» выглядит как достойное продолжение «Suicide Society». И хотя, на мой взгляд, он ему немного проигрывает, это также весьма зрелая, цельная и разнообразная работа. Тут хватает и трэшевых запилов, есть среднетемповый хэви-трэк «The Demon You Know», продолжающий «франшизу» «Stonewall/Knight Jumps Queen» и т.д., неплохая баллада «Pieces Of You», задорный панк в «The Way» и, конечно же, фриковый, но весьма забавный диско-фанковый фрагмент в завершающем альбом боевике «Not All There». Также стоит отметить явную самоиронию Джеффа в вышеупомянутом анти-алкогольном гимне «The Demon You Know», заключающуюся в строчке «It’s always the same old song». Как говорится, комментарии излишни.

Да, тут есть к чему придраться с композиторской точки зрения: помимо несуразного трэка «Dark», 45-секундное нудное вступление к ураганной «Phantom Asylum» также портит впечатление от этого боевика, как и слишком затянутые средние части в ней же, а также в «Twister Lobotomy». Но даже затянутый фрагмент в «Phantom Asylum» несёт неожиданное и прикольное вестерн-настроение, а следующее за ним рок-н-рольное соло звучит блестящее и нивелирует все недочёты. И, тем более, следующая за ней, одна из самых забойных и практических безупречных вещей «Altering The Altar», убеждает в том, что мы имеем дело с одним из лучших трэшевых релизов года. Это альбом не каких-то новичков, вылезших из подвала поиграть в Металлику, а весьма достойный (хоть и далёкий от классики) релиз столпов жанра, по моему скромному мнению, уже третий альбом переживающих новый творческий подъём.

(Диск предоставлен компанией Фоно).

Educated Scum  15 фев 2018

Культовый чешский коллектив вновь напоминает о своем существовании, и снова новоиспеченный полноформат полон характерных черт, которые вкупе оформляют самобытный авангардный облик музыкальных старожилов. Представленный подход может показаться старомодным для почитателей современной экстремальной музыки, что само по себе соответствует действительности, но следует учитывать приверженность банды своим же принципам сочинительства начала 90-х и развитию их в канве современности. Это всё тот же неторопливо раскатывающийся угловатой ритм-секцией прото-блэк-трэш-дэт с уверенной мелодической линией и своеобразными симфоническими вставками, воскресающими в памяти саундтреки к смутно знакомым фильмам 70-х. Бластбит, как и следовало ожидать, здесь редкий зверь, зато палитра изобразительных красок постоянно обновляется то электронными подложками, то фазами развернутых гитарных соло, придающих композициям подчас фолковый оттенок. Общая размеренность хорошо коррелируется с эпизодами высокого вокала и линейным аранжировочным повествованием, которое компенсируется емким и законченным содержанием каждого отдельного трека. Эмоциональный фон альбома носит несколько саркастический характер, что впрочем уже стало визитной карточкой чешской группы и составляющей их стиля. Каркающий вокал ответственен за поддержание нормативных напора и экстремальности, хотя периодически музыка всеми фибрами своей души стремится к категориям прог-рока. Очередная глава в истории Master's Hammer знаменует собой медленное, но верное движение вперед, равно как и поддержание пламени традиций.

CORONEROUS  14 фев 2018

- “Love us or hate us”
(c) Kreator, 1989.

И вот, спустя 10 лет после опубликования строчек из эпиграфа, Kreator разродились альбомом, который как нельзя точнее под этот самый эпиграф подходит. “Endorama”. Об этом творении сумрачного германского гения можно говорить бесконечно много. Или не говорить вообще. Ровным счётом ничего от этого не изменится – данный диск так и останется уникальным явлением на трэшевой сцене. Он самодостаточен. Мне неведома причина, которая пробудила его к жизни: то ли наличие в составе коллектива действительно неординарного гитариста Томаса Веттерли из Coroner; или же депрессия, которой, по его словам, страдал лидер Kreator во второй половине 90-х? Я не знаю. Впрочем, это несущественно, главное – это результат. А он получился выше всяких похвал. Оговорюсь сразу: да, это Kreator, но это не трэш, и открывашка “Golden Age” это явно демонстрирует. На альбоме мы не услышим привычных для трэша жёсткого колючего саунда, характерной вокальной истерики Милле, высоких скоростей и резких смен ритма. На “Endorama” правит бал в первую очередь атмосфера, создаваемая достаточно прямолинейными гипнотически-среднетемповыми риффами, красивыми мелодиями гитары, гитарного синтезатора (спасибо, Томас!) и мимолётными вкраплениями клавишных. Вся эта богатая звуковая палитра из эффектов и примочек звучит настолько органично и вкусно, что просто диву даёшься, насколько всё ювелирно подогнано друг к другу. Диск ни в коем случае не производит впечатления вымученного “плода тягостных раздумий” – нет, это логическое продолжение “Outcast” (1997 г.), только без непроглядно-депрессивных вещей, типа “Black Sunrise”, который своим настроем убирает половину услышанного мною дума... Альбом “Endorama” – это, скорее, светлая печаль, характерная для готики. И даже наличие сильно нелюбимого мною товарища Тило Вульфа из Lacrimosa на гостевом вокале совсем не портит самое нетипичное произведение Kreator. Гениально, чёрт возьми!

rassol  13 фев 2018

Учитывая огромный поток новой музыки, который грозит обесценить само её существование, приходится серьезно покопаться, чтобы найти что-то действительно интересное. И тем более удивительно находить в этих дебрях группы, уровень и творческий потенциал которых значительно шире рамок той скромной ниши, которую они занимают. Spaceslug демонстрируют размах, присущий в большей степени именитым и заслуженным коллективам в их лучшие годы. Поляки проявляют исключительную работоспособность и действуют как уже состоявшаяся классическая группа, которую отличает качественный и последовательный подход к своему творчеству. Выпустив в 2017 полноформатный альбом “Time Travel Dilemma”, Spaceslug в том же году записали ЕР “Mountains & Reminiscence”. Можно ли считать его дополнением к альбому? Нет, поскольку на этом ЕР представлен полностью новый материал, который по настроению и содержанию заметно отличается от остального творчества группы. Именно поэтому “Mountains & Reminiscence” следует воспринимать как самостоятельный релиз. Более того, по содержанию ЕР получился настолько насыщенным и самодостаточным, что он практически равноценен альбому. Удивительно, что весь материал был записан в студии вживую всего за два подхода!

По сравнению с ранее вышедшими альбомами, на “Mountains & Reminiscence” группа демонстрирует несколько иной творческий подход. В стилистическом плане в музыке появилось намного больше психодела и наметился больший уклон к стоунеру. Композиции стали более энергичными, разнообразными по структуре и содержанию, в них больше места уделено вокалу. Теперь это не думовые броненосцы, а именно песни, что делает их более доступными для восприятия. Ну, по крайней мере такие вещи, как “I Am The Gravity”, с налетом пост-гранжа, и бодрая, пропитанная грувом “Opposite The Sun”. На последнем треке Spaceslug заметно прибавили ходу, разогнавшись до скоростей, которые трудно было от них ожидать, учитывая более ранний материал. При этом парни всё же не забыли о своих корнях и, например, на “Elephemeral” мы слышим в риффах такую масштабность, какой не наблюдалось даже на предыдущих альбомах. В целом ЕР получился достаточно экспериментальным, и в музыке наметились прогрессивные черты. Особенно это касается открывающего трека “Bemused and Gone”, который звучит в совершенно нехарактерной для группы манере. Мне даже трудно его описать, поскольку слышится в нем много различных влияний, но зацепиться за что-то конкретное сложно. Лично мне послышались даже отголоски Pink Floyd и a-ha, густо замешанные на думе и психоделе. Отдельно хотелось бы остановиться на треке “Space Sabbath”, название которого на 100% передает его содержание. Здесь группе удалось отдать дань уважения сразу двум основным своим источникам вдохновения. Представьте, что Black Sabbath улетели в космос. Сама композиция являет собой умопомрачительный гибрид из мутировавшего под кислотой основного риффа Black Sabbath и легендарной киноэпопеи «Космическая Одиссея 2001» Стенли Кубрика. И хоть сами музыканты не позиционирует эту вещь как таковую, считаю, что это один из лучших каверов на Black Sabbath.

Как видите, все песни получились разными, и каждая звучит по-своему. Это одновременно является и плюсом, и минусом, поскольку несмотря на стремление группы достигнуть единой атмосферы, ЕР звучит несколько разношерстно. Но это я уже пытаюсь воспринимать релиз с точки зрения альбома, каковым он все же не является. Так что “Mountains & Reminiscence” - это прекрасная, по-настоящему интересная, очень зрелая и умная работа. Если парни продолжат двигаться в этом направлении, то у них есть все шансы для того, чтобы стать если не знаковой, то действительно значимой группой.

Alias   9 фев 2018

Норвежцев Communic постоянно сравнивают с Nevermore и это вполне резонно: налицо сходство тембра и манеры пения Оддлейфа Стенсланда с уже покойным Уоррелом Дэйном, у обеих групп похожий плотный, басистый, но мутноватый гитарный звук. Но и отличий тоже хватает: степень эмоционального накала в голосе Оддлейфа не столь велика, а техника его игры на гитаре весьма далека от мастерства Джеффа Лумиса, да и любовь Communic к сложному построению композиций, благодаря которому к ним приклеился ярлык prog metal, не был в такой степени присущ вышеупомянутой группе-прообразу.

Переход с Nuclear Blast на AFM Records, по всей видимости, напрямую связан с шестилетней паузой в студийной деятельности, но за это время группе удалось подготовить самую сложную и продуманную работу в своей дискографии. Аж три композиции на альбоме (открывающая диск «The Pulse Of The Earth», заглавная «Where Echoes Gather» и финальная «The Claws Of The Sea») представлены в виде дилогий, а бонусная секция из трёх «живых» композиций с предыдущих релизов растянула хронометраж «Where Echoes Gather» аж до 74-х минут, что, на мой взгляд, в данном случае сыграло против группы…

Диск отлично записан (особенно ритм-секция), вокал Оддлейфа не утратил своего фирменного драматизма, своё яркое лицо группа также сохранила, но, к сожалению, не исчезли и все минусы Communic, главным из которых я лично я считаю перенавороченность. Определённые темы музыканты слишком затягивают, некоторые – очень неудачно сочетают, порой допуская неуместные скачки темпа, в результате чего почти все композиции звучат нелогично и даже коряво. При этом даже яркие вокальные мелодии и гитарные риффы не позволяют «вытянуть» ни одну песню, а уж о хитах на альбоме и вообще говорить не приходится.

Достаточно техничные thrash-запилы порой соседствуют с вяловатыми думовыми замедлениями, которые хоть и оставляют впечатление интересной музыкальной мысли, но, по сути, не запоминаются. Автор музыки и текстов Оддлейф Стенсланд, по всей видимости, не рассматривает возможность сотрудничества с продюсером, который вполне мог бы помочь оформить идеи если не в более компактный, то, по крайней мере, в более стройный формат. А жаль…

Ведь в таком виде альбом оценят лишь немногие, хотя, конечно, он не лишён оригинальности и представляет определённый интерес, особенно для любителей прогрессива, которых не пугают сложные формы. Тем не менее, из плюсов альбома стоит отметить лирическую составляющую, которая у группы всегда была на достойном уровне. В этом плане достаточно удачно вышла 9-минутная «Moondance», да и три «живых» бонуса звучат также очень неплохо, хотя под конец и без того весьма длинного и заковыристого альбома их уместность также весьма спорна…

(Диск предоставлен компанией Фоно).

Educated Scum   9 фев 2018

В случае с этим альбомом все предельно просто: если словосочетание "rage against the machine" для вас - не пустой звук (и не тот звук, что вызывает раздражение), ознакомление с Prophets of Rage становится просто обязательным.

Инструментальному трио из RATM по жизни не слишком-то везет с вокалистами. Первый, Зак де ля Роча, обладал мощной харизмой, но и колоссальным эго, раздавившим, по сути, хребет легендарной группы. Второй, Крис Корнелл, с которым мужики играли в Audioslave, и вовсе был гением своего дела, но внутренние демоны его оказались еще опаснее, доведя до суицида. На "Prophets of Rage", перестраховавшись, Том, Тим и Бред скоординировали усилия сразу с двумя эмси, известными умением работать в команде и достаточно умеренным себялюбием - Чаки Ди из Public Enemy и Би-Риалом из Cypress Hill. Надеюсь, с этими бойцами хип-хоп-фронта никакая беда не приключится...

Отбросив условности, можно смело заявить: перед нами фактически четвертый студийный альбом Ярости народной супротив гнета машинного. Узнаваемый с первых секунд басово-барабанный грув, фирменные пируэты гитары Морелло; арпеджио, подобных которым не найдешь во всем мире. По части речитатива, однако, могут возникнуть вопросы: не слишком ли механистично звучит "кипарисово-враждебный" дуэт, не скудна ли энергетика, поставляемая глотками людей, которым, на минуточку, уже около ста лет, если брать совокупно? Наконец, наверняка отыщутся те, для кого подобный формат без голоса де ля Рочи попросту неинтересен. Хотя по меньшей мере следует помнить, что и мексиканский революсьонеро помимо не самого компанейского характера, имел свои исполнительcкие огрехи - привычку зачитывать одну и ту же строчку по 16-20 раз подряд и сомнительного качества дикцию (легендарное "They rally round the family! With a pocket full of shells! = day wallie round da famowee! Wit a pocket foo of thells!"), так что замену ему, тем более двойную, как минимум стоит оценивать как имеющую право на существование.

"Prophets of Rage", безусловно, не ровня монструозному дебютнику Rage Against the Machine, но, имея в запасе хиты минимум на каждой второй позиции трек-листа, выглядел бы вполне конкурентоспособным и двадцать лет назад; а уж нынче рэп-рок подобного уровня вообще не делают, или делают под его видом какие-то снулые треки сродни недавней коллаборации Кендрика Ламара и U2 (Body Count c сильнейшим уклоном в металл я оцениваю все же в другой категории).

Одно не совсем понятно: к чему, при наличии в составе властелина гитары с двумя звукоснимателями, легендарного исполнителя соло на педалях и датчиках, Тома Морелло собственной персоной, обзаводиться еще и живым диджеем? Том сам по себе способен заменить и диджея, и клавишника, и трубача даже, не выпуская при этом из рук родной электроинструмент. Единственное предположение: это позволило потомку кенийского революционера Стивена Н'Гете Нйороге сосредоточиться на "прокачивании" мелодической компоненты музыки, что особенно чувствуется в соло-партиях.

Ну или же наши герои не могли не попытаться трудоустроить еще одного афроамериканца. Сразу три созданных рабочих места; чем ответишь ты, Трамп??

Jotun   7 фев 2018

Дебютный альбом Spaceslug был достаточно хорош для того, чтобы привлечь внимание даже бывалых любителей стоунер-дума. Однако, ему всё же не хватало остроты ощущений и чувства уверенности для того, чтобы убедить всех вокруг в серьезности своих намерений. Этот недостаток был устранен на следующем альбоме. “Time Travel Dilemma” получился заметно более зрелой работой. По сравнению с “Lemanis” этот альбом звучит динамичнее, разнообразнее, да и попросту более естественно. Он начинается ровно там, где закончился “Lemanis”, развивая и доводя до ума идеи, начатые на предшественнике.

Даже несмотря на то, что по большому счету в своей музыке Spaceslug используют набор проверенных приемов, уходящих корнями в далекое прошлое, их трудно упрекнуть в клишированности. Благодаря творческому подходу, выглядит это скорее как самобытная интерпретация жанра. В конце концов, актуальность музыки во многом определяется её качеством. А с этим у поляков всё в полном порядке. “Time Travel Dilemma” получился весьма вдумчивой и сосредоточенной работой. Альбом объединен одним настроением и воспринимается как цельная вещь. В музыке проявилось больше психоделии и атмосферы. Водоворот клокочущих думовых риффов то и дело сменяется более размеренными, вальяжными частями, переходя местами в совсем уж парящие в невесомости проигрыши, как в “Parahorizon”, которая наряду с заглавным треком является наиболее показательной для альбома. Музыку Spaceslug действительно можно уподобить изображенной на обложке гигантской улитке, ползущей навстречу галактикам, минуя черные дыры, и пересекая циклопические газовые туманности в зареве вспышек сверхновых звезд.

Что осталось прежним от предшественника, так это ведущая роль основной мелодии. И если у подавляющего большинства стоунер-думовых групп во главу угла ставится жирный гитарный рифф, то Spaceslug часто выстраивают риффы вокруг основного лейтмотива. В композиционном плане на “Time Travel Dilemma” группа звучит очень собранно, не ударяясь в импровизации и прорабатывая отдельные детали. Благодаря такому подходу массивный думовый монолит обретает скульптурные формы и, несмотря на впечатляющую продолжительность некоторых композиций, в них происходит достаточно много событий, чтобы не заскучать. Да и весь альбом пролетает как-то очень уж незаметно даже с учетом того, что его продолжительность составляет канонические для времен виниловых пластинок 44 минуты.

Что касается качества реализации, то с учетом представленного материала она близка к идеальной. Четкая, сбалансированная, но при этом не вылизанная запись звучит очень натурально и аккуратно. Группе удалось достичь густого, лохматого саунда не прибегая к излишней сырости и грязи. Обращает внимание более проработанный по сравнению с предыдущим альбомом отстраненно парящий вокал, который в значительной мере способствует создаваемой атмосфере. Весьма хорош грамотно прописанный перегруженный бас, который хоть и не лезет вперед, но ведет достаточно интересную линию, чтобы его присутствие не сводилось к простому фону. Вообще примечательно, что в общем миксе каждый инструмент играет равнозначную роль и не перекрывает другой.

“Time Travel Dilemma” получился по-настоящему интересной и самобытной работой, к прослушиванию которой хочется вернуться еще не раз. У альбома есть свой характер. На нем музыкантам удалось развить идеи, начатые на предыдущей записи. Но я думаю, что в будущем Spaceslug могли бы прийти к еще более прогрессивным формам выражения своей творческой мысли. По крайней мере, потенциал для этого имеется.

Alias   7 фев 2018

Не так давно я взялся за перо, потому что был разочарован новым альбомом Кипелова. Будучи любителем power metal с симфоническими элементами, я, как порядочный человек, приобрел официальную цифровую версию новой метал-оперы Эпидемии в максимально доступном качестве, и прослушал её многократно на лучшем из доступного мне оборудования.

Итак... Альбом "Легенда Ксентарона" (как и любой другой) начинается с обложки. Тут она решительно не соответствует как музыкальному материалу, так и сюжету, стилем своего исполнения не вызывает никаких хороших впечатлений. Очень дешёвая и скучная обложка. Не говоря уже об истории с изменением некоторых её деталей. Буклет и визуальное оформление, в целом, хорошие. Будем считать их плюсом. 

В очередной раз неприятно поражает плоскость музыкального материала и его неполноценность. Мне совершенно непонятно зачем использовать диссонансные гармонии и мелодические решения там, где подошли бы так свойственные жанру величественные, эпичные гармонии (например, с основой в виде тех же самых квинтовых аккордов). Взять хотя бы песню "Преображение" - просто отвратительная вокальная линия и некрасивая музыка. В общем, на альбоме преобладает нескладная, опять же - дисгармоничная мелодика. 

Инструментальная составляющая, работа музыкантов, процессы сведения и мастеринга вызывают вопросы, но не будем считать все эти недостатки. Несколько сыровато, но имеет право на существование. 

Вокальные партии на "Легенде..." представлены множеством гостевых исполнителей и, в целом, с ними проблем нет. Однако, постоянно бросается в уши сухость и отсутствие экспрессии и динамики в некоторых из них. Между тем, крупнейший недостаток - это вокал господина Немоляева. Зачем изначально выбрали его? Ведь есть вокалисты с гораздо более эффектным и, так сказать, качественным экстремальным вокалом. Жирный минус.

Смысловое содержание альбома является, скорее, его сильной стороной. Однако, лишь в виде прозы. Стихи же, которые лежат в основе текстов песен, видятся мне слабоватыми и невыразительными. Да и концептуальность в них не всегда улавливается.

Как итог, я считаю что альбом "Легенда Ксентарона" не оправдал внимания и ожиданий слушателей, направленных на него. Конечно, это лишь моё индивидуальное мнение. Я ставлю низкую оценку.

Dr_Death_   7 фев 2018

Оказывается, в Польше помимо сонма всевозможных блэк- и дэт-метал групп, во главе с Vader и Behemoth, присутствует весьма компетентная стоунер-думовая сцена. И Spaceslug видятся мне одними из самых интересных её представителей. В отличие от большинства коллег по цеху, без устали взрывающих косяки во славу Сатаны, это трио устремило свои взоры в бездну космоса. Тема тоже достаточно популярна для жанра, однако для этих поляков космос является источником вдохновения в буквальном смысле. То есть, здесь вы не найдете космонавтов, парящих среди астероидов в зарослях конопли. Увлеченность группы предметом столь серьезна и основательна, что в треке "Supermassive" используется запись последних минут эфира советского космонавта Владимира Комарова, за мгновения до катастрофы при посадке космического корабля «Союз-1»! Хотя лично у меня достоверность представленной записи вызывает сомнения.

В манере игры Spaceslug старательно следуют канонам традиционного стоунер-дума. Условно их музыку можно описать как гибрид заторможенных Black Sabbath и Neurosis, хотя и без депрессивной истерии последних. Звучанию Spaceslug характерен теплый ламповый звук, живая запись и умелое использование традиционных для классического рока (даже не металла) гитарных эффектов. Но что действительно выделяет поляков, так это умение писать интересные мелодии. В отличие от многих подобных групп, эти ребята знают как подгонять запоминающиеся мотивы, а не просто размазывать по трекам правильные думовые риффы. Композиции на альбоме получились продуманными, компактными и в большей степени «песенными» по своей структуре. Кроме того, у Spaceslug весьма характерный вокал, который очень хорошо вписывается в общую картину и чем-то отдаленно напоминает покойного Лейна Стейли из Alice In Chains. Благодаря всему вышеперечисленному, музыка этих любителей звездных скоплений не сливается в заурядный фон и вполне способствует её вдумчивому восприятию.

Надо отдать должное, что уже на первом альбоме музыкантам удалось добиться собственного почерка, который они будут развивать на следующих своих записях. Но альбом, конечно, не безупречен. Его явным недостатком я бы назвал то, что он получился излишне ровным. Неторопливо и с расстановкой наваливая дум, Spaceslug местами звучат слишком уж дидактично и сдержанно. Тем не менее, те острые грани, которых не хватает дебюту, разнообразят музыку Spaceslug уже на следующей работе. А для первого альбома “Lemanis” звучит очень даже хорошо.

Alias   6 фев 2018

Не хочется лезть в дебри истории "как поссорились Филипп Ансельмович с Робертом Флинновичем". Тем более что экс-фронтмен Pantera, сотворив количество дерьма достаточное, чтобы на толерантном Западе его - Фила, а не дерьмо - захотели сожрать живьем (боевое метание зиги на скорость, вопль "White power!", устремленный в толпу, крайне глупое оправдание про "белая сила - это про белое вино, которое мы пили за кулисами", чуть более связная история, сочиненная в дальнейшем, которая, однако, полностью противоречит былине о белом вине), в комментариях стал предельно осторожен, и господина Флинна упоминал лишь посредством жирных, аки подбородок самого Ансельмо, намеков, конкретных имен не называя. Зато Роб, основательно, пардон, хайпанув на своем видео про "Racism in metal", решил, видимо, что его комментарии по следам актуальных политико-социальных событий ужас как интересны обществу, сочинив для нового альбома целую пачку предельно левацких и бесконечно наивных текстов. И уж если невинная "crush homophobia" в исполнении Kreator вызвала у кого-то там смешки и ядовитые выпады, то местные опусы вроде "Bastards" вполне способны запустить некоторых металлистов, в массе своей людей крайне консервативных, прямиком в стратосферу на реактивной тяге.

"So give us all your faggots, all your niggers, and your spitzs
Give us all your Muslims, the so-called terrorists
We'll welcome 'em with open arms and put 'em in our mix"

Что до музыки, Pоб пообещал альбом по звучанию куда более мягкий и мелодичный, в сравнении с предыдущими, и обещания в целом сдержал. Мне, конечно, безумно жаль былые эпичность и монументальность саунда и об́щей композиции, здесь проклевывающиеся разве что в могучем припеве "Beyond the Pale", но, быть может, игра стоит свеч? Мне очень нравится постановка гитарных партий, в частности, в заглавном опусе - в их звучании есть некий экзотико-мистический привкус, энигматичность, если хотите, которая вполне могла бы стать достойной заменой былым эпичным тональностям. Проблема в том, что Machine Head не смогли остановиться вовремя и, для начала, слишком затянули альбом, а затем провели через стадию отбора некоторое количество чудовищно неудачных идей.

Во-первых, что с "Triple Beam"? Ладно, текст идиотский, но подача... Это что, ответ Роба на слова Ансельмо про ненависть к "the negro-era of Machine Head" (под которой подразумевается период выпуска "The Burning Red" и "Supercharger"; опять же, не факт, что Флинн не врет и не искажает оригинальную реплику)? Мне кажется, время ностальгии по ню-металлу еще не пришло, а уж тем более по ню-металлу с откровенно "школьной" подачей, с раймом на уровне видеоблогера из ЮТуб.

Во-вторых, "Bastards", вызвавшая рекордное количество шлепков ладонью по лбу. Вокальный, господи прости, вайб, делает эту песню шедевром юмористического рока; тем забавнее, на каких серьезных щах она написана и исполнена. Так мама орет в трубку сыну "неопоздайнаработупокормикошкунаденьшапкунаулицехолодно". Быть может, Флинн хотел сымитировать кантри, но получилось в итоге то, что уже окрестили "MH сделали свою "Lulu".

В-третьих, Флинн, за годы ора на связках основательно "посадивший" вокал, уже толком не может ни петь, ни кричать, и за каким чертом его сиплый голос иногда пускают а капелла (например, "Kaleidoscope") - вопрос к хворой фантазии исполнителей.

В-четвертых, неужели вам действительно настолько понравилась "Bastards", что вы решили, по сути, повторить ее в более мрачном ключе в качестве финала альбома ("Eulogy")?

Реакция на "Catharsis" в целом сокрушительно негативная, и одними лишь оскорбленными фанатами Pantera это не объяснить. А ведь в глубине "души" это хороший альбом, весьма смелый и разнообразный, причем разнообразие включает в себя отнюдь не только идиотские эксперименты, по-настоящему судить данный релиз нужно, оценив пропасть между чудесной акустической балладой "Behind a Mask" и монументальным боевиком "Heavy Lies the Crown", или же обскурной "Catharsis" и прямолинейной, почти по-дэтовому напористой "Grind You Down". Но, к сожалению, когда я думаю о новичке Machine Head, вспоминаю прежде всего до смешного плохие треки, натужный вокал и сумасшедшую затянутость действа. Итоговый балл еще наверняка будет корректироваться в ту или иную сторону, но пока что мне скорее грустно от осознания того, что подо всей этой массой показушных лирических потуг и композиционной избыточности похоронена по-настоящему интересная запись.