16-й студийный альбом группы Джеффа Уотерса продемонстрировал очередную полную смену состава. И если нового драммера Fabio Alessandrini сняли в клипе, но заменили на студийной записи электронными барабанами, второму гитаристу Aaron Homma дали сыграть 2 соло в одном трэке и кое-где подпеть, то басист Rich Hinks из неплохой проговой команды Aeon Zen удостоился большей чести – участия в написании песен и сопродюсировании альбома! Принёс ли этот невиданный факт хоть как-то ощутимые изменения? Абсолютно нет! Это всё тот же Annihilator, уже с первых нот открывающего скоростного трэка «Twisted Lobotomy» навевающий мысли об очередной импровизации на тему «Alison Hell». И это навязчивое чувство дежа-вю не покидает до самого конца альбома. Да, предсказуемость и шаблонность на новом релизе всё так же очевидны, но так ли это плохо? Ведь, по сути, в трэклисте нет ни одной слабой вещи.

Качество записи, опять же, на весьма достойном уровне, драм-машина сделана максимально «живо», соло Джеффа всё так же энергичны и вдохновенны (хотя и здесь тоже никакой революции), риффы всё так же фирменны, а стилистическое разнообразие, которое не нравится многим любителям тотального угара, всё же позволяет Annihilator оставаться в рамках thrash metal. Но даже не это главное! Альбом хорош тем, что он… ЗВУЧИТ! Стандартные песни хоть и не вызывают чувства новизны, но их структура очень хорошо выверена, мелодические вокальные линии Джефф «вытянул» в студии очень неплохо (насколько это позволил его голос), и «For The Demented» хочется слушать ещё и ещё. И единственным балластным трэком я бы назвал лишь невнятную полуэмбиентную вставку «Dark», зачем-то растянутую на 2 минуты.

В остальном же «For The Demented» выглядит как достойное продолжение «Suicide Society». И хотя, на мой взгляд, он ему немного проигрывает, это также весьма зрелая, цельная и разнообразная работа. Тут хватает и трэшевых запилов, есть среднетемповый хэви-трэк «The Demon You Know», продолжающий «франшизу» «Stonewall/Knight Jumps Queen» и т.д., неплохая баллада «Pieces Of You», задорный панк в «The Way» и, конечно же, фриковый, но весьма забавный диско-фанковый фрагмент в завершающем альбом боевике «Not All There». Также стоит отметить явную самоиронию Джеффа в вышеупомянутом анти-алкогольном гимне «The Demon You Know», заключающуюся в строчке «It’s always the same old song». Как говорится, комментарии излишни.

Да, тут есть к чему придраться с композиторской точки зрения: помимо несуразного трэка «Dark», 45-секундное нудное вступление к ураганной «Phantom Asylum» также портит впечатление от этого боевика, как и слишком затянутые средние части в ней же, а также в «Twister Lobotomy». Но даже затянутый фрагмент в «Phantom Asylum» несёт неожиданное и прикольное вестерн-настроение, а следующее за ним рок-н-рольное соло звучит блестящее и нивелирует все недочёты. И, тем более, следующая за ней, одна из самых забойных и практических безупречных вещей «Altering The Altar», убеждает в том, что мы имеем дело с одним из лучших трэшевых релизов года. Это альбом не каких-то новичков, вылезших из подвала поиграть в Металлику, а весьма достойный (хоть и далёкий от классики) релиз столпов жанра, по моему скромному мнению, уже третий альбом переживающих новый творческий подъём.

(Диск предоставлен компанией Фоно).

Educated Scum  15 фев 2018

Культовый чешский коллектив вновь напоминает о своем существовании, и снова новоиспеченный полноформат полон характерных черт, которые вкупе оформляют самобытный авангардный облик музыкальных старожилов. Представленный подход может показаться старомодным для почитателей современной экстремальной музыки, что само по себе соответствует действительности, но следует учитывать приверженность банды своим же принципам сочинительства начала 90-х и развитию их в канве современности. Это всё тот же неторопливо раскатывающийся угловатой ритм-секцией прото-блэк-трэш-дэт с уверенной мелодической линией и своеобразными симфоническими вставками, воскресающими в памяти саундтреки к смутно знакомым фильмам 70-х. Бластбит, как и следовало ожидать, здесь редкий зверь, зато палитра изобразительных красок постоянно обновляется то электронными подложками, то фазами развернутых гитарных соло, придающих композициям подчас фолковый оттенок. Общая размеренность хорошо коррелируется с эпизодами высокого вокала и линейным аранжировочным повествованием, которое компенсируется емким и законченным содержанием каждого отдельного трека. Эмоциональный фон альбома носит несколько саркастический характер, что впрочем уже стало визитной карточкой чешской группы и составляющей их стиля. Каркающий вокал ответственен за поддержание нормативных напора и экстремальности, хотя периодически музыка всеми фибрами своей души стремится к категориям прог-рока. Очередная глава в истории Master's Hammer знаменует собой медленное, но верное движение вперед, равно как и поддержание пламени традиций.

CORONEROUS  14 фев 2018