Doom metal в его первоначальной форме упорно игнорировался общественностью, но, тем не менее, не просто дожил до наших дней, а развился, породив большое количество стилей, с одной стороны вняв экстремальным тенденциям в музыке, а с другой - оставшись верным традициям, отчасти переняв психоделичность у родственных направлений. При этом дум прививает любовь к игнорируемым до недавнего времени корням, которые, благо, достойны внимания и уважения. Среди таких "жертв своего часа" оказались Pagan Altar, которые, в отличие от соотечественников и коллег по жанровой принадлежности Witchfinder General, не смогли официально выпустить свой первый альбом в 80-х. Хорошо, что интерес к хорошей музыке не угасает; осознание этого таки привело к тому, что дебют "Алтаря", записанный в 1982 году, был выпущен в 1998-ом, а спустя шесть лет группа воссоединилась и принялась за восстановление архивных материалов.
Этот CD сильно выделяется среди остальных трад-думовых релизов. Такой холодной, мрачной атмосферы я не слышал ни у кого из первопроходцев, да и из современников могу выделить только Jex Thoth (неспроста же эти две банды в конце нулевых сплит замутили), местами при прослушивании возникают ассоциации с Mercyful Fate (датчане, впрочем, в разы веселее и жизнерадостнее). Морозные клавиши, переносящие духом в средневековые склепы и крепости, склонность к фольку и сырой звук - все это создает особенную, незабываемую обстановку. Минимализмом, который присущ многим думерам, например, определенному периоду в творчестве Pentagram и Saint Vitus, на "Volume 1" и не пахнет - обилие соляков и разнообразие риффов тому подтверждение. Обязательная черта действительно крутого диска - это целостность, у этой пластинки Pagan Altar проблем с этим нет, все треки интересны в равной степени, а выделить можно только одну композицию, да и то, благодаря любопытному факту - вступительный рифф "In the Wake of Armadeus" - это мутировавший рифф "Electric Funeral", сходство нельзя не почувствовать, но не воспринимайте это как обвинение в плагиате - по окончании вступления вышеупомянутые песни не пересекаются. Нарекания в сторону вокала совершенно неоправданны. Мне, например, он очень нравится, в гнусавости я вижу оригинальность, а не неумение. Зарубежному слушателю, наверное, трудно будет провести аналогию между манерой Терри Джонса и кого-либо еще, но потребитель, обитающий в постоветском пространстве, сразу все поймет. Я говорю о схожести пения главы "Языческого Алтаря" и главного мушкетера всея Руси - Михаила Боярского (металхэд! не говори никому, что "Зеленоглазое Такси" с детства твоя любимая песня).
Учитывая время сочинения материала и то, что у думеров была возможность ознакомится с ним в срок (благодаря живым выступлениям и бутлегам), "Volume 1" заслуживает высшего балла, который я с удовольствием ему и поставлю.

Wicked_SIC  12 июл 2010

Расизму бой! С помощью такого наигрознейшего орудия как technical brutal death metal (от перестановки слагаемых сумма не меняется). Часто возникает тупиковая ситуация – команда играет костлявый и незапоминающийся техно-дэт или туповатый дэт с претензией на брутал, тоже напоминающий ни с того ни с сего начавшуюся битву на лопатках в песочнице. Так вот, бельгийские бравые парни из Prejudice предлагают именно соединение преимуществ техно-дэтовой динамики и брутального напора, играя рациональный, завернутый, но полный безумной слэм-энергетики и драйва метал. Гитаристы так лихо препарируют брутал-дэт, вворачивая в него мелодик-дэт риффы, и все это под знаменами замечательной техники и прогрессивного мышления (наиболее яркий пример – “Deformity”), что не заинтересоваться и не следить за этим с замиранием сердца весь альбом - настоящее преступление. Невзирая на то, что сломать хребет можно уже во время открывающего инструментала, альбом с легкостью дослушается до конца любым заинтересованным в грамотно оформленной ярости и протесте. Протест… против, как уже было сказано, расизма заботит музыкантов и особенно вокалиста, чью непосредственную хардкоровую манеру можно сравнить со стилем Майка ДиСальво (Cryptopsy 1998-2000) и в этой аналогии я уже не новатор. Переходы со скоростного, режущего любую материю риффинга на комок нервов соло а-ля олдскул-дэт или увесистый грув – предвестник новых мод – совершаются не успеешь и глазом моргнуть. Не щадит пальцев и басист, приправляя ворчанием своего инструмента гитарный салат, ударник бесстрашно вызывает на себя удар плотного и заводного бластбита, старательно истязает железо и мучает рельефные сырые бочки. Несмотря на явный хардкор в вокале и социально-политический посыл в лирике, Prejudice, как и Dying Fetus, не предают традиции и не играют ранний дэткор – консистенция между базовым бруталом, мелодик-дэт мотивами, хардкором и прогрессивными фишками соблюдена идеально. Коллектив вообще может быть признан одним из самых душеспасительных в категории брутал-дэта: бельгийцев никогда не интересовала кровь, их занимает поиск выхода (в широком смысле) в современном мире и иногда они даже не прочь быть прямолинейно-назидательными, как водится, в финалах: “Just change your way of thinking and there will be a solution”; “So we must resist!” (не обходится и без риторических вопросов). А вот финал всего альбома – неожиданная капитуляция от социального и обращение к чистому искусству посредством классического фортепиано (если б еще не хоррор-сэмпл в самом конце, мы бы поверили).
Итак, год 2001-й принес не очень тяжелый «…And Then You’ll Beg»-2 с мотивами «Destroy the Opposition». Я не удивляюсь, что от этой группы теннисистки фанатеют.

Blackknot  12 июл 2010

Dark Heresy из Великобритании на своем единственном альбоме играют интеллектуальный дэт с будничной жанровой эстетикой, что означает, что внутренние демоны музыкантов внешне не преображают угрюмое поприще избранного ими жанра. Музыканты берут в основном невысокие темпы, поэтому «Abstract Principles Taken to Their Logical Extremes» – альбом рассудительного, рационализированного мракобесия. Последнее потому, что англичане представляют тот нечастый (наряду с легендарными Nocturnus) случай, когда средствами техничного дэта утверждаются именно антирелигиозные мотивы, в данном случае – антихристианские. Флаг им, как говорится, в руки – англичане-таки консерваторы, не соблазняющиеся ни далеким космосом, ни близкой психологией. Перед нами достаточно драйвовый, ровно ложащийся на слух техничный олдскул, главное здесь грамотная проработка каждого элемента – будь то лапидарные и качевые риффы, суровые, отравленные соло-партии, грувовый (бочки стучат что надо!), заряженный динамикой драмминг. Англичане вообще не гонятся за скоростями, но если уж решатся броситься наперегонки с ветром – успевай переводить дух и параллельно разбирать выплеваемую лирику. На преобладающем же среднетемповом материале легче опознать тонкие нюансы смены музыкальных тем, уловить баловство прогом и смакование собственного инструментализма. Dark Heresy мастерски владеют даром инкрустации – акустические гитары, меланхоличный чистый (и кажущийся ангельски чистым) вокал, клавиши (атмосферные и не очень) – все это вплетено в аскетичный дэт старой школы идеально, но автоматически делает его не просто техничным, но… Самый большой сюрприз ждет в начале “Hole”, где намечается явное противоборство дэта и джаза – в игривом фортепьяно, солирующей акустике – это долгожданное окончательное высвобождение прогрессива из-под гнета техно-. А в заключительном эпике англичане ушли особенно торжественно – виновник тому орган, а затем и более скромное увядающее пение под акустику и бас. В конце концов в одном альбоме-эпитафии Dark Heresy соединили многое, что может себе позволить прог-дэт и ушли с уверенностью, что абстрактные принципы-таки были доведены до логических крайностей. На мой взгляд, получилось.

Blackknot  12 июл 2010

Горькая, но не очень и удивительная участь постигла голландскую команду Rhadamantys. Образовавшись в 1994-ом году, уже в 1995-ом она выпустила альбом и поспешно развалилась. Но и единственным своим альбомом с говорящим названием «Labyrinth of Thoughts» музыканты смогли всех очаровать и озадачить. Первое – это удивительная для техно-дэтовой группы атмосферность музыки, доходящая до того, что в ней растворяются все технические детали, второе – многообразие приемов, как инструментальных, так и вокальных. Музыка Rhadamantys рефлексивна, то есть нерешительна и полна сомнений, ее уже в самом первом номере формируют мириады неоднородных звуков разной природы, но это сама естественность и гармония, которая, кажется, не может быть до конца стерта с этого диска никаким экстремальным металом. Так, по сути, и происходит – дэт у Rhadamantys мыслит даже чересчур открыто, отдавая до 50% пространства и времени недэтовым элементам: идиллической акустике, текучему эмбиенту, элементам природной musique concrète. Так, в “Inner Crisis” стартующий с места в карьер техничный дэт заканчивается посреди песни, оставляя вторую половину трека философской медитации. Отдохнуть и похэдбэнгерствовать под музыку этой группы как следует не получится – она стимулирует мыслительную деятельность постоянно, без малейшего послабления. Причем это достигается чаще не ловкой сцепкой инструментов в прогрессивный клубок, а напротив – их разделением и выведением на сцену по отдельности: так лучше думается. Текст Rhadamantys то мечтательно-художественный, то научно-описательный: голландцы прослеживают становление человечества, благое дело. Аналог звучания и повествовательной манеры голландцев находится не сразу, но довольно верно – это группа Пикник (особое переплетение гитар и клавишных с некоей долей этно и специфичный чистый вокал), чьего мистического творчества нашим соотечественникам уж точно не приходится стыдиться. Сами металлические дела тяготеют к Death образца 1991 года, временами кажутся не отпочковавшимися от трэша, а при условии чистого вокала – и прог-метала. В любом случае, что бы то ни было, это старая школа, душа и эксперименты над ней. А в целом «Labyrinth of Thoughts» необходимо послушать, чтобы оценить перспективы аморфности прогрессивного дэта: как потерявшись в лабиринте мыслей можно не достать до экстремального метала. Зато арт-рок хороший!

Blackknot  12 июл 2010

"Psychromatic" - альбом, с которого я начал знакомство с этой своеобразной группой. И соответственно, раз уж знакомство состоялось и продолжилось, я скажу несколько слов в защиту и поддержку этой работы.

Материал альбома своеобразен - ассоциации с другими исполнителями могут возникнуть только у очень искушённых знатоков метал-сцены. С точки зрения заинтересованного слушателя - это музыка весьма энергичная, захватывающая, но обладающая всеми мелодическими преимуществами присутствия клавишных, гитарных соло и разнообразного вокала. Звучание в чём-то отдаёт мэйнстримом, но не сильно, скорее в отдельных треках, вроде "Beaten Roads". С другой стороны, это далеко не всегда уничижающий фактор, так как музыка подходит для каждодневного прослушивания в дороге, на ходу, etc.

Стиль альбома лично для меня не стоило бы определять как death power metal... Да, собственно, в нём вообще сложно определить что-то однозначно - отдельные моменты отдают трэшем, какие-то - модным металкором, какие-то чистым пауэром а-ля Voyager. Если можно бы придумать своё определение стиля - я бы назвал это independent mixture metal - своеобразная смесь всего чего угодно, с упором на энергичность и мелодичность.

В качестве знаковых треков альбома я бы выделил "Never Ending Stairway", "I Want to Remember", "Shift", "Walk-On Actor".

В целом, альбом оставит положительные эмоции у всех, кто не страдает застарелым кретинизмом в отношении того, как изменяется стиль и интересы группы. С предыдущими альбомами действительно имеется определённый резонанс - только это не минус, если подумать. Просто слушайте...

rockprogressive  12 июл 2010

Что можно сказать по поводу третьего детища Арии... А сказать можно, что он какой-то не совсем цельный, что ли... Отличные песни чередуются с каким-то недоразумением: после бронебойной "На службе силы зла" идёт совсем не впечатлившая оригинальная версия "Героя асфальта", затем вообще самая странная, на мой взгляд, песня Арии "Мёртвая зона" - есть положительные моменты, которые, как и песни на альбоме, перемежаются с чем-то не совсем удачным, после чего идут шедевр "1100" и не совсем ложащаяся на слух "Улица Роз", и завершается всё это просто потрясающим эпиком "Баллада о...".

Альбом весьма посредственно записан (обычно я не уделяю этому внимания, но в данном случае это лишь подчеркивает то, что альбом вышел какой-то недоделанный, - поработали бы над некоторыми песнями и улучшили звук и качество, вот тогда было бы шикарно, я вам скажу), техника музыкантов заметно возросла (пропал уклон в сторону хард-рока, как было на предыдущем альбоме, некоторые моменты по скорости догоняют даже "Игру с огнём"), и, что весьма печально, альбом вышел весьма коротким (38 минут в наши дни - это как-то, знаете ли, маловато будет).

Разумеется, когда на меня нападает приступ ностальгии, я слушаю все песни с огромным удовольствием, но я стараюсь быть объективным (что, кстати, весьма сложно, когда рецензируешь альбом одной из любимейших групп), и оценивать этот альбом как бы со стороны.

Назвать его плохим, конечно же, нельзя, но и до шедевра, коим его считают многие, он тоже не дотягивает, потому что, как я уже подметил, он получился каким-то недоделанным, не говоря уже о том, что материала на нём МАЛО.

Ставлю 7-ку, что вполне будет соответствовать комментарию (очень хороший альбом, но чего-то не хватает)... Всё равно слушать приятно, что сказать... Это же Ария, как-никак.

Domilition  12 июл 2010

Очень приятно, что есть такие группы, как Stonehelm. Казалось бы, в строю совсем недавно (сформировались в январе 2008-го), но за этот относительно короткий срок стали, хоть и для немногочисленного круга людей, настоящим открытием, и, не побоюсь громких слов, надеждой в весьма своеобразном музыкальном течении. Виной тому на скорую руку записанный (не имеет значения, что до образования команды ее лидер, Джон, работал над материалом два года) мини-альбом, обеспечивающий выделение исключительного количества эндорфинов в секунду. Все почему? Может, потому, что пыхтят парни ежечасно, может быть, дело в том, что их родную Калифорнию держит в железных перчатках сам Конан, а может... Думаю, эту проблему стоит рассмотреть во всех подробностях.
Такой идеологически выверенный и "чоткий" релиз встречается не часто. Любой из произвольно взятых параметров на высшем уровне, и что лучше всего - долго копать до такого вывода не нужно, "So High We Hail" доступен в своей простоте и хитовости. Что было у музыкантов для записи этого чуда? Обилие наркотических средств, атрофировавшиеся мозги (как следствие), 5 часов джемового угара (записывалась совместная игра, а не каждый инструмент по отдельности) и, по собственному признанию, убогая аппаратура, на которой необъяснимым образом удалось накрутить такой грязный, но жирный, первоклассный саунд, что просто диву даешься. Это действительно образец качественного и качевого стоунер-дума, который вобрал в себя все лучшее от наиболее известных команд в стиле (среди довольно стандартного списка "Influences" на Майспейсе Stonehelm, который, кстати, недавно был изменен на более размытый, было приятно видеть The Sword, плюс известно, что вокалист банды почитает Immortal), но больше других здесь чувствуется Electric Wizard, особенно "Dopethrone" - "So High We Hail", если хотите, представляет из себя сливки прославленного альбома англичан. Основная изюминка альбома, как в стоунер-думе и полагается - это крутейшие риффы, пахнущие, помимо наркотических испарений, свежестью и самобытностью, все остальное предусмотрено для того, чтобы сделать их красочнее. Незамысловатая лирика носит отчасти девизоподобный характер, особенно это касается "Scumbag": "Smoke Weed, Snort Coke, Get Drunk, Slam Dope, Fuck Sluts, Take Drugs, Hate Everyone, A Life Of Scum" - не гимн ли для стоунерщика? В скобках замечу: да, плоско, но "тру", и это внушает доверие к калифорнийцам, а не отталкивает.
На этом EP есть все, чтобы сделать полноформатный диск Stonehelm одним из самых ожидаемых релизов этого года, и только потому, что команда намерена пополнить дискографию в скором времени, я не поставлю этому ипишнику девятку - уверен, альбом будет несравненно лучше.

Wicked_SIC  11 июл 2010

Так, ещё одна группа вступила в ряды моих любимых. Следует описать альбомы, заслуживающие, на мой взгляд, внимания. Начну с последнего в дискографии, имя которому - "A Taste of Extreme Divinity", что можно перевести как "Вкус экстремальной божественности". Сразу скажу - мне очень понравился, плюс его в том, что он достаточно легко усваивается (даже "The Arrival" ему уступает по восприятию), содержит достаточное количество хороших, а порой просто отличных песен, и в нём достаточно хорошо выражена мелодика "Лицемерия".

К недостаткам можно отнести разве что вокал - он стал проще, нет отчаянного скрима с малой толикой гроулинга, как на альбоме "Hypocrisy", куда-то пропала частичка безумия альбома "The Arrival" и злоба альбома "Virus", а о возвращении к работам типа "The Fourth Dimension" и "Osculum Obscenum" (разумеется, по части вокала) речи нет и уже, видимо, не будет. Группа, что ни говори, всё же выработала свой стиль и движется вперёд, пусть и не так быстро, как хотелось бы. Вокал стандартен - фирменный сплав скриминга и гроулинга, с равным содержанием одного и другого - он хорош, очень хорош. Но вот изюминка у него до этого была на каждом альбоме, а тут она куда-то улетучилась... Запоминается на всем альбоме финальный ход песни "Taste the Extreme Divinity" - сначала идёт гроулинг, затем медленно переходит под конец в истеричный скриминговый вопль - и концовка второго куплета песни "Hang Him High" - прямо-таки пробирающий до мозгов визг, вот это вещь!

Теперь пора перейти к основному на альбоме - к музыке. В этот раз Питер Тэгтгрен сотоварищи выдал хороший, драйвовый и мелодичный гибрид дэт-металла и блэка с, как мне кажется, преобладанием именно последнего. Хороших песен на альбоме достаточно - чего стоит хотя бы открывающая троица "Valley of the Damned", уже упомянутая "Hang Him High" и "Solar Empire" - фишка последней в припеве и вокальном переходе перед соляком, пусть и непродолжительным. А также очень понравились такие шикарные песни, как среднетемповый монстр "Global Domination", "Alive", которая мне настойчиво напоминает "Another Dead End" с альбома "Catch 22", и прямо-таки умопомрачительное завершение альбома в виде скоростного номера "Sky Is Falling Down". Есть что послушать, уверяю вас.

С точки зрения исполнения, мне кажется, альбом уступает только детищу 2005-го года - альбому "Virus", там и соляки побогаче и побольше, и барабанные очереди куда более продолжительны и интересны. Но общего впечатления от альбома это не портит, на мой взгляд, совершенно.

Подведем итог. Альбом получился хорошим, твёрдую восьмёрку он заслужил. С него можно начинать знакомиться с творчеством коллектива (однако не рекомендую, лично я подсел на "Лицемерие" именно после альбома "Virus"). Остаётся ждать дальнейшего продвижения герра Тегеранова и пожелать ему творческих успехов!

Domilition  11 июл 2010

The Sword - очень перспективная команда, образованная на руинах развалившейся стоунер-банды Ultimate Dragons в 2003 году. Сейчас группа обрела некоторую известность, во многом благодаря выступлениям с Machine Head, Lamb of God и Metallica, но тогда эта четверка только искала возможность заявить о себе. Три года понадобилось парням на то, чтобы выпустить дебютный полноформатник, который дает понять - все это время техасские думеры времени не теряли.
Хотя первенец The Sword уступает их второму диску, отозваться о нем можно только как о добротном. Отличительной его чертой является то, что большую часть материала гитарист-вокалист J.D. Cronise сочинил до того, как организовал команду. На качестве музыки это никак не сказалось - она звучит свежо и интересно, но справедливости ради добавлю - в сравнении с "Gods of the Earth" тяжело для восприятия. В целом, звучание "Age of Winters" можно описать, как High on Fire, только с упором на мелодичность - грузящего звука тут нет, объединяющий фактор - упор на heavy/thrash metal, нежели стоунер-рок и сопутствующие ему веяния, а также величественный, эпичный дух (тут не последнюю роль играет лирика). Подход к исполнению напоминает Saviours, особенно, их дебютную работу (поначалу я думал, что такая ситуация сложилась благодаря продюсированию, но судя по всему, это не так - первый CD Saviours не выходил на Kemado Records, записались они туда позже), но атмосфера у "Спасителей" совершенно другая. Индивидуальность "Меча" помимо прочего выражена и в ощутимой тяге к фольку. Песни очень яркие, запоминаются буквально после первого прослушивания. Лучшие, на мой взгляд: воинственная "Barael's Blade", эпичные и захватывающие "The Horned Goddess", "Iron Swan" и "Ebethron", ну и, конечно же, "Freya" - самодостаточный хит, "на все времена", как говорится.
"Age of Winters" - цельный, гармоничный альбом, наполненный любопытной работой музыкантов, цепляющей лирикой, которая базируется, в основном, на скандинавской мифологии, что для стоунер-дума - явление редкое, но есть у него и минусы. Во-первых, стоит отметить "плохой" вокал; такое утверждение очень субъективно - мне, например, пение J.D. Cronise по душе, но вот стереотипному металлисту, вскормленному легендами NWOBHM, вероятно, не понравится. Во-вторых, то, что я мельком уже упоминал - альбом плохо воспринимается, сразу может показаться скучным, особенно если вы не знакомы со стоунер- и традиционным думом как таковым, как это было со мной при первом знакомстве, так что рекомендуется стоунерщикам да думерам, не брезгующим традицией. В заключение - дебют должен быть запоминающимся, отработанным и внушительным - у The Sword он соответствует всем перечисленным критериям.

Wicked_SIC  11 июл 2010

"Welcome to the Videos" Guns N' Roses - один из трех DVD-релизов, на которые я раскошелился практически в одно время (два других: аналогичные сборники клипов Alice in Chains и Metallica). И, надо признать, среди них это самый слабый сборник. По сути, это переиздание 2008 года ничуть не отличается от VHS 1998 года выпуска. 13 клипов продолжительностью 75 минут и ничего больше. Но если с видео-изданием 98-ого года все понятно (запихнуть на видеокассету много дополнительного материала было физически невозможно), то сейчас это просто непростительно. И если я, видевший всего три видео этой группы до покупки этого сборника, внакладе не остался, то для поклонников группы резона покупать это издание нет никакого. Ничего нового они тут не увидят.
Сами же клипы - это некая энциклопедия дурновкусия конца 80-ых - начала 90-ых. Нелепые наряды, сменяющиеся на Эксле, не поддаются исчислению. Поражает еще контраст самих видео: от почти безбюджетных ("Garden of Eden") до целых фильмов ("Estranged" и хрестоматийное и дорогущее видео на "November Rain"). Остальные же клипы - концертные нарезки и относительно бессюжетные наброски, снятые конечно очень качественно. Даже черно-белые видео на "Yesterdays" и "The Garden" смотрится так, словно сняты были за миллион долларов. Хотя я, зная замашки Эксла, не удивился бы. Смотря эти видео, даже не верится, что когда-то по MTV без остановки крутили "Sweet Child O'Mine" и " Welcome to the Jungle". Ибо это так далеко от сегодняшнего шлака, что аж диву даешься.
Но, в общем, издание слабенькое. Звук D.D.2.0 (а это уже большой жирный минус для музыкального DVD) и отсутствие каких-либо дополнений наводят на мысль о наглом выбивании бабла из поклонников. Хотя я не думаю, что кто-то кроме меня у нас в стране раскошелится на лицензионное издание, когда оно ничем кроме коробки не отличается от обычной пиратчины. Выбирая оценку, хотелось поставить шесть, но на нормальное издание это тянет, а вот насчет грамотности - большой вопрос. Так что грубые недочеты в виде отсутствия хорошего звука и дополнительных материалов делают свое черное дело.

YNWA  11 июл 2010