Если вы поищете группы Abaddon в метал-энциклопедиях, вы удивитесь, сколько людей выбрали себе это немудреное название. Преобладает дэт-метал. Далеко не у всех, однако, такой задорный подход к жанру, начинающийся с самого заглавия альбома, как у альбукерцев. Вы правильно подумали, это Юг и тут есть дурманящее тусовочное фанковое влияние. В басе, этого достаточно. И в текстах: "Random murder massive killing-spree / 1970's retro disco fiend / I've fuckin' killed 1,000 innocent lives / I've fuckin' danced 1,000 disco dives / Murder disco / No remorse, just fuckin' grooving". Рубящие гитары (меня удивило, что их 2) грязны, но вполне энергичны, их пируэты посягают на технарские области.

На коллектив можно выйти по видео с совместного выступления как раз в Альбуркерке интересных составов Cephalic Carnage и Wicked Innocence и у ребят определенно есть этот, как его... дай бог нужной семантики русскому языку twist, фишка, эксцентричность, приличествующая компании коллег по сцене. Фанковый, джазовый, электронный, по-любому взбалмошный хит "Serial Night Fever" отдает Atheist-ом да и Slipknot в схожей манере запишет в эти годы свой демоальбом – самая лучшая их попытка. А в самом финале Abaddon все-таки обнаруживают лицо эдакой латиноамериканской рэпкор-группы. Группа тяготеет к бруталу визгливым сталепрокатом, дуэльностью гроула и скрима, все это подается неуныло, но абсолютно не запоминается. Ни тебе внятного и вкусного слэм-пассажа, пыльного брейкдауна, даже бластбит бы спас положение, разноображивая здешний застой с постоянным наваливанием малого барабана на сильную долю и поливанием бас-бочками как героиня труда-стахановец на машинке Зингер. Заявлено, что в группе вокалят все, кроме барабанщика, но на видео отдувается за всех ритм-гитарист Winston Jaramillo, по очереди выдавая то глубокий рык, то варварский крик, то дворовые кличи. Сэмплы у ребят тоже забавные, достаточно культурные, неуклюжим юморком поминающими Сатану.

К сожалению, некоторые альбомы заслужено забыты, хотя вроде бы предвосхищают эпатажными вбросами что-то более знаковое в дальнейшем. Abaddon небрежными мазками отпетых хулиганов намечают направление будущих одиночных работ широко известных в узких кругах Mē āt َus и Dripping, но сами не могут предложить ничего состоявшегося и завершенного. Драйвовый риффчик тут, олдскульный солячок там, "Funkin' Murderers" влетает в одно ухо и влетает в другое, в памяти остается пара фанковых басовых линий и несколько рэп-речевок. Что как бы маловато.

Blackknot   7 мар 2020

В этом случае будем следовать традициям: первым делом семантика. Миазма – ядовитые испарения, газы с дурным запахом, образующиеся от гниения. Каноничное название для группы стиля. Не знаю, правда, что до удушливой атмосферы, но давящие, прессующие техники развиты австрийцами превосходно. Действо, хоть и протекает под знаменами варварства и оголтелости (в текстах и в тремоловой ряби), богато качовыми среднетемповыми сценариями. Мятежная дэтовая молотобойность прилежно полируется лапидарными конструкциями, при этом музыкантов грызет неуемная страсть к рваным ритмическим закидонам, в котором слаженно бомбят мертвецко серьезные, но умеренно мелодичные гитарные фигуры и непоседливые барабаны. Стукач Грегор Шмидт – ключевое звено исполинской австрийской махины, цементирует звучание жирными бочками, терроризирует собственный же бластбит судорожными вкраплениями, постоянно встряхивает дремучую инерцию многочисленными сбивками на пересечении Эдриана Эрландсона времен "The Red in the Sky Is Ours", соотечественника Мартина Месснера времен "Expositionsprophylaxe", чуть позже подобный кайф сотворит Томас Йонсон на шедевре мелодизированной шведятины "Into Eternity". Без сомнения, один из лучших и самых воодушевляющих драм-перформансов эпохи первичного накопления дэт-металической классики. Кроме того, за наваристое ритм-гитарное богатство, не хитровыстраданные, но и не тупые ходы и одержимые соло-выстрелы следует поаплодировать гитаристам, а за последовательную линию ортодоксального рыка с несколькими срывами в скрим. Баса особо не слышно, он оперирует на незримой и неслышимой частоте, но в общий котел жира явно прибавляется.

"Changes" не сказать чтобы крайне авторский продукт и проекция сугубо своего видения жанра группой, но в нем хватает фишек и изюминок, чтобы возвыситься над ремесленниками. Это все еще 92 год, и здесь можно помешать трэш, дум, добавить понюшку средневековой акустики, которая выльется в довольно героически звучащий эпизод. При этом главный эпик, 9-минутная вопрошабельная "Schizophrenia?" и зачинается несколько иронически классической органной цитатой и возносится экспрессией последующего симфонизма, наиболее системное и взрослое творение австрийцев.

Не буду превозносить достижения Миазмы на поприще необузданного дэта наиболее кровавых лет, но и поругать "Changes" не за что, дров в топку своей сатанинской машины они набросали будь здоров и кое-какую диверсификацию продукции устроили. Олдскульный альбом как проводник жестокого и сурового уюта, погружаться в такой приятно, а выныривать не хочется. А группа практически безвыхлопно сделала 2 реюниона в 1995-ом и 2005-ом и ушла в бессмертие.

Blackknot   7 мар 2020

Пока эту группу никто не упомянул тут хоть мало мальским текстом, вокалист Эд Джексон заснул вечным сном. Выпушенная под Хэллоуин '92 страшилка "Deceased" вообще не шибко освещается. А смысл делать это есть. Пусть на попадание в 1-й эшелон команде силенок и не хватит, записи присущ вполне уверенный почерк, своеобразная кровавая дэт-думовая харизма, напитанная как минимум деятельностью Генри ли Лукаса.

Музыканты из Висконсина более всего озабочены атмосферой – и она, черт возьми, удалась! Не комико-сатирическая, как у Macabre, но клиническо-подвальная, больная, несущая губительное навязчивое состояние. Ткань альбома формируется из 2-х базовых тропов: дэт-метальное тремоло и с избытком настроганные плавные задумчивые линии. Неплохо справляются гитаристы, их ядовитая скверна и не слишком сентиментальные элегии, скромны бас и ударные, барабанщик даже очень скромен, абсолютно нечего у него слушать, кроме параноидальной работы на тарелках, что естественно совпадает с наиболее выигрышными среднетемповыми эпизодами. С каким медленным дэтом допотопных времен следует сравнить AS? Вариантов, кроме Autopsy, немного. Cianide эта банда проигрывает усредненностью приемов и меньшей харизматичностью, прежде всего ритм-секции. Нет по сути у ребят таких бесхитростных липких, магнетизирующих риффов, как у чикагцев. Иногда суета, стремление чем-то подретушировать композицию идет ей во вред, как это происходит с напряженной "Homicidal Entrails". Главный демиург хоррор-образности, Эд Джексон, с раскатистым гроулом, по сути единственный, который непогрешим в убийственных делах. При вычете общих мест жанра лучшими на "Deceased" выходят номера неспешного саспенса, сгущающие неприютную ауру околодумовыми техниками вроде "Morbid Indulgence".

Единственный диск Accidental Suicide не очень западает в память, не слишком тянет его переслушивать, но настроение он создать способен, это его главное достоинство, но с другой стороны, главная родовая черта почти каждого сколько-то известного дэт-опуса той эпохи, и благоговейно повторять каждый раз "умеет, могете" под классический диск смертельного жанра слишком мало.

Blackknot   6 мар 2020

Возможно, именно Zgard является наиболее аутентичным украинским Pagan-black metal проектом. Его музыка уникальна в своей способности передать дух древних Карпат. Вряд ли я погрешу против истины, если скажу, что ни у одной другой украинской группы не услышать столь глубокого понимания этой мистической атмосферы. Основателю и единственному постоянному участнику Zgard Яромыслу удается умело адаптировать к экстремальному металу местный колорит и фольклор.

Для первого альбома “Spirit of Carpathian Sunset” получился весьма убедительной работой. На этом альбоме основной базой для музыки Zgard практически в равных пропорциях послужили норвежский блэк и фолк. Два этих начала умело связаны воедино. Фолк-инструменты присутствуют в песнях не в виде вставок, как это часто бывает, а вполне гармонично вплетены в музыку. И даже когда ведут основную мелодическую линию, воспринимается это вполне естественно, поскольку отдельные фольковые мотивы прослеживаются даже в гитарных риффах. В этом плане очень показательны такие вещи, как “Invocation” и “Destiny of Molphar”, на которых можно услышать практически идеальный баланс двух начал, которые, переплетаясь, еще больше подчеркивают друг друга. Концентрацией же фолкового компонента Zgard является акустический, очень атмосферный инструментал “Stream of Memories”, который наиболее полно раскрывает эту сторону музыки проекта. Несмотря на то, что многие риффы вызывают ностальгию по старым работам Burzum и Emperor, помимо блэка в музыке присутствует достаточное количество традиционных метал-риффов. Присутствие клавиш не разжижает звук, а делают атмосферу глубже. Заслуживают упоминания хорошо продуманные, зрелые песенные структуры и умелые аранжировки. Тексты песен, уже начиная с дебюта, всегда были сильной стороной Zgard. В них нет надуманной патетики и неуклюжей посконности, которой часто грешит пэган. Это не хороводы вокруг идолов. Так что атмосфера альбома и последовательная лирика прекрасно дополняют друг друга. Колдовская мгла лесов, эхо древних сказаний и неистовая пляска бури – все это Zgard.

Конечно, альбом не безупречен. Несмотря на отличный материал и массу интересных идей, в целом “Spirit of Carpathian Sunset” достаточно неровный. Он разнороден по звучанию и, судя по всему, писался с перерывами. Кажется, что некоторые вещи просто не вписываются и нарушают целостность альбома. Например, после атмосферного инструментала “Stream of Memories” следующая вещь “Eruption of Anger” режет ухо и кажется, что попала с другого альбома. Программная композиция “About Rus”, на мой взгляд, получилась излишне пафосной. А заглавный трек, который является одним из самых ярких и удачных, затерялся где-то в конце альбома. Звук тоже далек от идеала и получился «придушенным». Хотя, следует отдать должное, толковое сведение позволяет разобрать все нюансы музыки. Но несмотря на указанные недостатки, альбом получился действительно интересным и насыщенным. Да, он неровен и возможно затянут. Но это хорошее заявление с собственным неповторимым духом. Фактически на этом альбоме в общих чертах заложена модель всей будущей музыки Zgard. Конечно, здесь еще нет такого количества атмосферности, которая появится на следующих работах, но что касается всех иных творческих компонентов, и в особенности фолка – здесь они представлены достаточно полно. И главное, четко обозначен сам подход к музыке. Так что “Spirit of Carpathian Sunset” это очень хороший и интересный дебют.

Alias   6 мар 2020

Созданный как all-star project, но стремительно растерявший всех реальных звёзд (первыми из которых отметились Roland Grapow и Thomen Stauch), Serious Black за первые три года существования выпустил три альбома, а вот на создание четвёртого по иронии судьбы как раз три года и понадобилось. С момента последнего релиза из состава выбыли вышеупомянутый барабанщик-многостаночник Alex Holzwarth; мультиинструменталист, в основном баловавшийся в данной группе гитарой грек Bob Katsionis, а также один из основателей SB – Jan Vacik (ex-Dreamscape), в этот раз указанный в буклете лишь как «ассистент при микшировании».

Так как без барабанщика, вроде как, никуда, был рекрутирован Ramy Ali (Iron Mask), а вот остальным замену решили не искать, и все гитарные партии исполнил ещё один основатель проекта австриец Dominik Sebastian (который в промежутке между альбомами Serious Black успел записать аж три альбома с тремя разными группами). Вся основная работа по записи и сведению была выполнена в этот раз басистом Mario Lochert, а вот недостающие клавиши были записаны частично вокалистом Urban breed (breed с маленькой буквы – это, если что, его «фишка»), а также другой примечательной личностью, также ответственной за оркестровки – а именно Jonah Weingarten, проявившим себя весьма креативно на последних работах Pyramaze и Teramaze.

В связи с этим роль клавиш скорее даже увеличилась, и хотя в основном они стали более фоновыми, но сделаны они с большим вкусом, что положительно сказалось на звучании альбома, которое, увы, в целом стало хуже благодаря сыроватым гитарам, которые не смог «вытянуть» на мастеринге именитый Mika Jusilla в своей финской студии Finnvox. Несмотря на это, Serious Black записали самый тяжёлый альбом в своей дискографии! Он стал более темповым, риффовым, жёстким, местами даже напоминая Primal Fear. При этом мелодичность сохранилась, но доля роковой, напористой подачи в вокале также возросла, а заигрывание с коммерческим хард-роком, которое группе совсем не шло, сократилось до минимума.

Но, главное, что сами песни очень неплохи, и от начала до конца альбома откровенного балласта в этот раз я не услышал, а половина композиций вполне претендует на хитовость, как и на первом ярком дебютнике группы, после которого, лично на мой взгляд, качество материала с каждым разом становилось всё хуже, а стилистический уклон шёл не совсем туда, куда хотелось. В этот же раз «Suite 226» стал хорошим реабилитирующим релизом и показал, что и без громких имён, которые помогли проекту раскрутиться, музыканты могут создавать вполне конкурентоспособный европейский power-продукт.

Перечислять удачные треки в данном случае не имеет смысла, потому что каждая песня имеет свой «хук» (лично мой фаворит всё же «We Still Stand Tall»), будь то чёткий, жёсткий риффинг, разнообразный и мощный вокал, цепкие припевы или красивые аранжировки, как в последнем заглавном 9-минутном эпике, который может приятно удивить поклонников прогрессивного металла – здесь также имеется и восточная мелодика, и неплохие оркестровки, и приятное пианино, да и вокал звучит максимально уверенно и разнообразно. Также хочу отметить отметить, что «Come Home» стала первой балладой группы, которая мне реально понравилась. Кроме неё, относительно мягкий хард-энд-хэви трек «Fate Of All Humanity» (чем-то напомнившим мне Pretty Maids) также получился весьма задорным и запоминающимся, а не совсем мелодичная «Heaven Shall Burn» всё равно звучит динамично и драйвово и производит приятное впечатление.

В чём же основные минусы Serious Black, которые не смогли приехать в Москву из-за… плохой продажи билетов? Что же мешает группе совершить реальный прорыв, ведь профессионализм музыкантов не вызывает сомнений, а композиторский талант тоже как минимум выше среднего? Лично мне кажется, что всё-таки помпа мега-звёздного проекта оказалась для многих негативным фактором, так как ожидания поклонников, возможно, были завышены, а второго условного Stratovarius’а (лучших времён, естественно) сходу они не получили. Во-вторых, качество записи конкретно данного альбома (особенно гитар) может тоже помешать ряду аудиофилов по достоинству оценить материал.

А в-третьих, увы, это вокалист Urban breed! Широкий набор вокальных манер и приёмов и диапазон, конечно, налицо, но всё же его тембр не позволяет называть его оригинальным певцом, а скорее средним арифметическим ряда известных вокалистов, которых он одновременно-попеременно напоминает на протяжении всего своего творческого пути. Ведь если на секунду представить, что в Serious Black пригласить условного Киске – и песни зазвучат иначе, и интерес публики будет в разы ощутимее. Так или иначе, всё вышеописанное можно назвать гнусными придирками к вполне приличной группе, выпустившей чуть ли не лучший альбом в карьере!

(Диск предоставлен компанией ФОНО).

Educated Scum   4 мар 2020

В 2007 году канадские качи-бородачи Beneath the Massacre поразили своим дебютным альбомом "Mechanics of Dysfunction". Сложнейшие, лихо закрученные гитарные риффы, рокот бас-гитары, безудержное барабанное мочилово, и всё это, исполненное на высочайшем уровне техничности под лютейший гроулинг, производило эффект звукового оружия массового поражения. Однако, выпустив еще два полноформатных альбома, последний из которых явился миру в 2012 году, а также ЕР, Beneath the Massacre погрузились в полное молчание.

В связи с отсутствием какой-либо информации о деятельности банды возникли опасения насчет ее распада. Но уже где-то в 2016 году Beneath the Massacre возобновили концертную деятельность, а через некоторое время объявили о подготовке нового материала. Громом среди ясного неба в ноябре 2019 года отгремел первый сингл с грядущего полноформатника "Autonomous Mind", далее последовали два новых сингла, на которые также выпущены видео, "Rise of the Fearmonger" и "Treacherous", поспешный предзаказ и вот — свежайший диск Beneath the Massacre "Fearmonger" у меня в руках. Итак, нажимаем на "play"...

О, да! Это они — мастера гитарного струнодерства и барабанной молотьбы (новый барабанщик Anthony Barone, кстати, лупит еще яростнее своего предшественника). Канадцы не разочаровали: как следует отдохнув от студийной работы, Beneath the Massacre разразились альбомом, на котором показывают, что не утратили ни капли техничности и рвения уничтожить всё вокруг, в первую очередь Ваши ушные перепонки и далее мозг. На "Fearmonger" парни поливают слушателя свипово-теппинговыми пассажами и скоростными запилами, металлическим бряцанием баса, пулеметным грохотом бластбитов и гроулинговой читкой (никакого чистого вокала!). Сразу слышны узнаваемые фишки Beneath the Massacre: прерывистые «стоп-старт» риффы, глубокое тремоло («мерцающая гитара»), которые придают звучанию группы подобие звуку работающей машины, а также, как ни странно, отчетливая мелодичность.

Звук на новом альбоме Beneath the Massacre весьма чистый и напоминает звук их EP 2010 года "Maree Noir": вполне отчетливо слышен каждый инструмент, так что не расслышанным не останется ни один гитарный пассаж, а слова не сливаются в сплошной ревущий поток. Звук на альбоме на «пять». В плюс альбому идет и небольшая его продолжительность, которая составляет 30 минут.

Что касается стилистической принадлежности Beneath the Massacre на "Fearmonger", то здесь группа качнулась от дэт-метала в сторону дэт-кора. Так, если на предыдущем опусе "Incongruous" 2012 года группа придерживалась преимущественно ураганной дэт-металической динамики, то на новом диске треки щедро разбавлены брейками. При этом на альбоме отсутствует традиционный инструментальный трек, представляющий из себя сплошной брейк. В целом "Fearmonger" - это все тот же техничный дэт-метал/дэт-кор с приставками "ультра-", "сверх-" и т.д. на выбор.

В плане лирической составляющей Beneath the Massacre себе не изменили. Тематика песен на "Fearmonger" касается разложения современного общества, лжи и лицемерия власть держащих, всеобъемлющей пост-правды. Вполне ясно смысловой посыл нового альбома Beneath the Massacre преподносится сразу в открывашке альбома и соответствующем видео: государство с помощью СМИ и всепроникающей пропаганды оболванивает общество для его полного и безвозвратного порабощения. Голос бодрствующих не слышен. Народам, которые отказываются вступить в молчаливый преступный сговор, импортируется свобода — свобода на крыльях самолетов и со свистом сбрасываемых бомб. Под бурные овации толпы неумолимой поступью кованного сапога раздавлены робкие ростки правды. Надежды на лучшее не предвидится. Все мы уже давно живем в матрице и стали всего лишь батарейками для бездушной машины...

Итог: Beneath the Massacre вернулись, как и прежде, а может, и в большей степени, чем когда бы то ни было, неудержимые в своей ледяной, нечеловеческой ярости. Под грохот пулеметов и гул пожирающих человеческую плоть машин они, такие же холодные и отстраненные, несут свое слово о грядущем закате человечества без какой-либо альтернативы. "Fearmonger" придется по душе ценителям остервенелой мясорубки, не лишенной, между тем, неожиданной красоты и мелодичности. Однако остальные, прослушав полминуты первого трека, зевая пройдут мимо. Нельзя не отметить и некоторую вторичность материала на "Fearmonger". Все-таки группа предлагает слушателю не так уж много нового: снова скоростные свиповые пробежки и тэппинговые трели, те же сводящие с ума бластбиты, монотонный вокал. Вместе с тем заметно развитие музыки группы в плане мелодичности без ущерба брутальности, да и за виртуозность музыкантов похвалить еще разок совсем не грех.

Учитывая изложенное, я ставлю "Fearmonger" оценку не ниже 9/10 за более чем достойное возвращение после столь длительного, почти восьмилетнего перерыва, высочайшее мастерство и холодную, всеуничтожающую бескомпромиссность.

Earthsphere   2 мар 2020

Несмотря на то, что сегодня Second To Sun является самой смелой и новаторской отечественной бандой, оценивать ее творчество следует без оглядки на то, что это «наше». Потому что предлагаемая этой группой музыка без всяких скидок и условностей является продуктом международного уровня. Second To Sun вполне по силам потягаться на равных со многими зарубежными командами, работающими на сопредельных музыкальных территориях.

Хотя сопредельные территории определить достаточно сложно, и дать точное определение музыке, представленной на “Legacy”, задача не из легких. Здесь прямолинейный подход в композициях идет рука об руку с удивительной изобретательностью. Это, пожалуй, не прог, но сам подход к творчеству в целом очень прогрессивный. Честно говоря, невероятно гремучий коктейль. Если вам необходима более или менее точная привязка, то вот стиль (приблизительно, разумеется) как на ладони: на “Legacy” группе удалось совместить характерную дисгармонию Mayhem 00-х, а также неистовый напор Dark Funeral. Добавьте к этому исполненную в зацикленно-лунатичном ключе финскую этно-мелодику, вкрапления пост-метала, рубленый грув и немного атакующих трэш-риффов. Несмотря на такое обилие ингредиентов, альбом сбалансирован от и до и настроен как тонкий механизм. Уже начиная с погружающего в порочную атмосферу начального трека “Devil” слышно, что группа уделила много внимания деталям и музыка содержит кучу нюансов. Музыканты очень вдумчиво проработали композиции и аранжировки, благодаря чему весь материал звучит цельно, завершенно и при этом разнообразно. Сумасшедшая энергетика не забивает композиции как таковые, каждая из которых звучит последовательно и несет в себе основной мотив, объединяющий песню в единое целое. Самая продолжительная и развернутая вещь альбома “Pages for a Manuscript” максимально полно демонстрирует все сильные стороны “Legacy”, где взрывной, остервенелый напор перемежается эпичностью и болезненной меланхолией. Очень хороша и "Monster" - наверное самая контрастная вещь на альбоме, в которой жесткий грув намертво спаян с ожесточенным блэком и этникой. На идущих друг за другом треках “No Need to Fear Now” и “Once Upon a Time In Russia” нашлось место и для фирменной иронии группы. Прологом к последнему послужила цитата из классической экранизации «Собачьего сердца» Булгакова.

Несмотря на то, что параллельно была выпущена инструментальная версия альбома (традиционная для группы особенность), одной из сильнейших характеристик “Legacy” является вокал Глеба Сысоева (Ultar, Grima). Здесь его экспрессивная манера пения регулярно переходит в какое-то запредельно злобное шипение. И, как ни странно, но именно в рамках Second To Sun Глебу удается максимально показать, на что он на самом деле способен. Очень техничная, разнообразная работа барабанщика также вызывает уважение. Он не играет – он методично и расчетливо выколачивает дерьмо из пластика! В общем, казалось бы, образцовая запись, к которой не придраться. Однако есть всё же и минус. Два заключительных бонус-трека – новые версии уже известных песен “Me Or Him” и “Virgo Mitt” – несмотря на свежий подход, на мой взгляд, выбиваются из концепции альбома и разрушают его целостность. Хотя сами по себе вещи убойные, но всё же перед тем, как перейти к их прослушиванию лучше после “Raida” сделать небольшой перерыв и перевести дыхание.

Подытоживая все вышесказанное, можно говорить о том, что на сегодняшний день “Legacy” стал вершиной всего творчества Second To Sun. На этой записи группа сумела достичь практически идеального баланса между взрывной яростью в духе Impaled Nazarene с эпичностью традиционного скандинавского блэка, которая в избытке присутствовала на предыдущем альбоме “The Walk”. Уровень продакшена также не вызывает никаких нареканий. Слушая этот альбом, ясно понимаешь не только ЧТО нужно играть для создания полноценной, конкурентоспособной музыки, но и КАК это правильно делать. Даже с учетом того, что на каждой новой работе Second To Sun звучат по-разному, я с трудом себе представляю, как нужно будет группе вывернуться в следующий раз, чтобы записать что-то, что будет звучать хотя бы на одном уровне с “Legacy”.

Alias   2 мар 2020

В ЗОНЕ КОМФОРТА.

В массе долгоиграющих пластинок за 1975 год рок-меломаны со стажем в большинстве своём сходу первым делом назовут "Wish You Were Here" маститых Pink Floyd или гламурный LP "A Night At The Opera" героев того года из Queen. Затем, подумав, наверняка добавят "Sabotage" Black Sabbath, "Hair Of The Dog" Nazareth и, возможно, "Physical Graffiti" от Led Zeppelin. Не исключено, что кто-то вспомнит про Jethro Tull, Genesis и даже Bad Company. И вряд ли кому в голову придёт добавить в этот перечень альбом "How Dare You!" безпретензионной группы 10сс. И тому найдётся ряд причин. Главная из которых - это не рок-команда, что, в принципе, верно. Помимо этого, у этой своеобразной группы слишком короткая история и помнят её как правило те, кто интересовался ею и слушал пластинки или хотя бы записи 10сс тех самых 70-х годов. Примечательно, что по-настоящему большое признание к этой блестящей работе английского квартета пришло не сразу, как это нередко случается даже у выдающихся коллективов.

Предыдущий их диск "The Original Soundtrack" с взволновавшей чопорный британский истеблишмент роскошной новеллой "I'm Not In Love" был справедливо признан успешным, хотя в коммерческом плане, по всей видимости, своё недобрал. Естественно, это была хорошая мотивация для музыкантов продолжить подобным же образом с поправкой на улучшение маркетинговой составляющей. А с учётом вполне приличного рок-музыкального стажа уже с десяток лет на каждого из четверых, включая пятилетку совместной трудовой деятельности, к своим 28-30 не напрасно прожитым годам этот квартет из Манчестера был готов уже удивить мир. В самом деле, в британской музыкальной среде на тот момент времени пожалуй что не наблюдалось другого столь крепкого состава, где вся четвёрка была в равной степени талантлива и изобретательна. Перезаключив контракт с Mercury Rec. на ближайшие пять лет, группа осела в Strawberry Studios городка Стокпорт, что в десяти км. от Манчестера, где и погрузилась в зону комфорта и творческой идиллии.

Поначалу это действительно было коллективное творчество, когда все четверо проникались чьей-то персональной идеей, вкладывая в неё что-то от себя, дополняя и развивая, будь то какой-либо необычной мелодической находкой, или оригинальной строчкой в тексте...

Именно таким образом и родился хит 1976 года "I'm Mandy Fly Me". Затейливая история, в которой так и остаётся неясным - реально ли то, что в ней произошло, или это не более, чем плод воспалённого воображения её героя. Идея истории основана на рекламе некой авиакомпании с участием хорошеньких стюардесс. "Я Мэнди, летай со мной!" - обращается одна из них с плаката, что развешаны по городу. Впечатлённому парню представляется, что во время авиакатастрофы к нему на помощь приходит одна из таких Мэнди с плаката. Фантазия юнца настолько глубока, что воспринимается как реальность, хотя на самом деле это не более, чем воздействие теплового удара посреди солнечной улицы. Или всё же реальность...?

Роскошная симфоническая прог-роковая сюита со сложной дискретной мелодической конструкцией, основа которой удивительно созвучна с мелодическими схемами Пола Маккартни "битловской" поры, с многократным чередованием темпо-ритмов, обилием сольных и просто гитарных пассажей, слаженным бэк-вокалом и насыщенным инструменталом.

Содержание программы альбома подчёркивает своеобразие мышления и особенности тонкого ироничного английского юмора, который в ряде случаев недоступен иному слушателю, если он не урождённый британский подданный. В этом смысле музыкантов 10сс стоит упрекнуть в некотором высокомерии и снобизме, свойственным высокоинтеллектуальным группам из Великобритании, когда содержание текстов их композиций можно трактовать по-разному, и только слушатель с истинной британской (скорее даже английской) ментальностью способен постичь их авторский замысел. При условии, разумеется, что в этих композициях присутствует хотя бы какой-то замысел...

Ещё один подобный пример: "I Wanna Rule The World" - мультитекстурированный номер, словно раздробленный на отдельные разномастные, но искусно сплетённые между собой фрагменты. Более всего это похоже на саундтрек к какой-то театрализованной пьесе, где замысловатая смесь изящных мелодических отрезков разрывается чередой характерных реплик драматического свойства, смутно намекающих на саркастическую фривольность Фрэнка Заппы в его сценических бурлеск-представлениях.

Прослушивание этого альбома требует определённой усидчивости и усилий. За внешней легковесностью ажурных аранжировок кроется немало изощрённых мелодических решений, порой странных и даже вызывающих недоумение, когда казалось бы напрашивается более очевидный и разумный ход. Нельзя, однако, не признать, что те нетривиальные решения настолько оригинально и талантливо воплощены, что уже совершенно неважно, кто, что и как по этому поводу думает.

"Art For Art's Sake" - можно считать это кульминацией программы LP, с глубоким смысловым содержанием о человеческой жадности, подчас губящей в человеке всё человеческое. Композиция с хард-роковой мелодической платформой, которая формируется слаженным гитарным триумвиратом (Стюарт - Гоулдмэн - Крим) от первой минуты до последней. Впечатляющее вступление, наполненное звуковыми (а-ля Pink Floyd) эффектами и бурное окончание с двумя параллельными сольными гитарными партиями (Стюарт-Крим), многослойными вокальными комбинациями двух лидер-вокалистов (всё те же Стюарт с Кримом) с бэк-вокальным многоголосьем. В качестве справки: сингл "Art For Art's..." в 1976 году в чартах Великобритании достигал 5-го пикового места.

Создаётся устойчивое убеждение, что для этого квартета просто не существовало непосильных для него стилистических форматов. Они с видимой лёгкостью справлялись как с мелодиями в стиле, допустим, рэггей, так и с тяжеловесными хард-роковыми темами. Настолько успешно, насколько способна это делать группа тяжёлый рок в принципе не практикующая.

Как иллюстрация к этому тезису - "Iceberg". Туманная ироническая фантазия Грэма Гоулдмэна с размытым сюжетом о серийном насильнике-убийце на основе подзабытых фокстротных вариаций из 50-х годов. Музыканты с блеском скомбинировали старомодные мелодические джазовые и игривые фокстротные темы, что, пожалуй, несколько диссонирует с напряжённостью сюжета, но не исключено что этого они и добивались.

Не стану утверждать наверняка, это не более, чем моё предположение, но на каком-то этапе студийной работы в квартете наметилось расслоение. По вполне объяснимым причинам четвёрка начала распадаться на пары. Это ещё ровным счётом ничего не значило, но очевидные полярные творческие предпочтения уже наметились. Не знай мы, к чему это всё приведёт, вряд ли бы всерьёз придали значение этому наблюдению. Однако, уже на примерах некоторых номеров данного альбома это весьма наглядно выглядит. Очевидно, что пара Стюарт-Гоулдмэн тяготела к стройным мелодическим схемам с поп-роковым развитием ("Rock' n' Roll Lullaby"), в то время как Годли-Крим являлись сторонниками причудливых инноваций предыдущего альбома 10cc "Original...". Заметно, что экспериментальные изыскания в области психоделического прог и арт-рока им ближе и интереснее.

"Don't Hang Up" - тематический трек LP "How Dare You!", минорная баллада о безвозвратно распадающейся любви. По сути это телефонный разговор, скорее даже монолог. Рассудительные, но жалкие доводы мужа в попытках образумить свою безрассудную женщину, смятение нетрезвой отчаявшейся леди с остывшими чувствами чудесным образом сочетаются с идеально продуманной последовательностью сентиментальных мелодических фрагментов, кабаре-хоралом, яркой интерлюдией в духе фламенко-фьюжн и атмосферой романтической мелодрамы, вплоть до внезапного взрыва телефонного звонка... Одно из лучших творений классического состава 10cc.

Однако, ощущение некой недосказанности, нарастающей обречённости в предчувствии близкой потери, не покидает тебя всё то время, пока снимаешь пластинку с вертушки или вынимаешь CD из дисковода...

МихаилБогданов   1 мар 2020

Переиздание второго релиза распавшихся в 2017-м году нидерландцев Textures – хорошая возможность ознакомиться с одной из самых сильных работ весьма интересного коллектива. Выпущенный в 2006-м году, «Drawing Circles» стал последователем смелого дебютника «Polars», который сразу определил чёткий вектор музыкального развития, которому голландцы под шефством гитариста Jochem Jacobs следовали всю свою карьеру – «умный» концептуальный модерновый прогрессив. А если быть точнее, то скорее наоборот – прогрессивный modern metal, представляющий собой грувово-металкоровые «ломаные» риффы, типичный прихардкоренный вокал с эпизодическим переходом на «чистый», атмосферные пост-металлические гитарные наслоения и небольшие вкрапления клавишных.

Хотя продакшн лежит на плечах музыкантов, звучание альбома не вызывает никаких нареканий – всё записано и аранжировано на высочайшем уровне. С техникой у музыкантов тоже всё в порядке, хотя обилием гитарных соло они не блещут, в основном радуют свободной, произвольной структурой композиции и преимущественно креативными ритмическими решениями. Если сказать грубо, то мы имеем дело с гибридом Meshuggah и Devin Townsend – от первых Textures взяли «математическую» составляющую музыки, от второго – атмосферность гитарного звучания и эпизодическую мелодику.

«Drawing Circles» более монолитный и ровный, чем предшественник – здесь меньше скоростных взрывов и совсем нет экспериментов с эмбиентом и 18-минутных эпиков, как на «Polars». Но в связи с этим первые несколько композиций звучат весьма монотонно, а вокал только пришедшего в группу (всего, кстати, на два альбома) вокалиста по имени Eric Kalsbeek – речитативно-напористо и совсем не оригинально. Зато уже на 7-минутке «Stream Of Consciousness» наступает разнообразие в виде неожиданной бодрой трэш-дэтовой разгонки, которая сменяется конкретно «таунсендовским» настроением и красивой «чистой» вокальной линией на великолепной балладе «Upwards». Её главная тема, кстати, возвращается в виде традиционно проговой репризы на самом «главном» трэке альбома – 8-минутной «Touching The Absolute», которая начинается с интересного вступления, где можно услышать влияние как исполнителей jazz fusion, так и Rush или же их последователей Sieges Even (!), чем, согласитесь, нас почти не балуют представители современной металлической сцены.

Вся проговая составляющая музыки Textures особенно подчёркнута в яркой концовке альбома – на вышеупомянутой «Touching The Absolute» и простеньком, но изящном инструментальном аутро «Surreal State Of Enlightenment». На этих двух композициях мы слышим и неплохие гитарные соло, и запоминающиеся вокальные партии, и интересные стилистические вкрапления, и грамотные аранжировки, в том числе разнообразные гитарные эффекты, неброские клавишные фоны и оркестровки. И хотя большинство любителей классического прогрессивного металла явно предпочтут что-то помелодичнее, а любители металкора – попроще, но фанаты хорошей умной музыки, не заморачивающиеся на принадлежности к той или иной «школе», должны оценить этот весьма интересный релиз.

(Диск предоставлен компанией ФОНО).

Educated Scum   1 мар 2020

Третий альбом стимпанк-трилогии от Pyogenesis, получивший название «A Silent Soul Screams Loud», в общем и целом оказался столь же интересным, как и его два предшественника, хотя лично на мой вкус немного уступил им по качеству материала. Это всё та же супер-эклектичная музыка, стиль которой варьируется от попсы до дэта. Она способна вызвать как недоумение неподготовленного слушателя, так и восторг прошаренного музыкального критика, который не без головной боли будет пытаться каталогизировать всю жанровую широту группы, сочетающую, казалось бы, порой абсолютно несовместимые приёмы.

Начинается альбом достаточно брутально – слушателя сразу оглушают перегруженные гитары в духе раннего (не мелодичного!) шведского дэта начала 90-х типа Entombed и ряда других культовых коллективов и на первых двух композициях, по сути, мы слышим сочетание дэта и панка. И если «Survival Of The Fittest» можно назвать весьма бодрым и удачным трэком, то в «Mother Bohemia» сочетание довольно вялой долбы и чистых «эпичных» вокальных партий звучит довольно фриково… Но от Фло Шварца можно ожидать чего угодно, и «A Silent Soul Screams Loud» ещё раз доказал это.

Альбом, кстати, весьма лаконичен по нынешним меркам (40 минут), что связано с тем, что в последний момент шеф решил не включать в него одну песню, сочтя её недоделанной. Но за это короткое время Pyogenesis успели блеснуть во всех своих музыкальных ипостасях и уже ставших традиционными странностях типа двулогии «I Can’t Breathe» (разделённой на пролог и монолог), повествующей о беседе Наполеона с принцессой Луизой Прусской, попытавшейся убедить его остановить свой марш-бросок по Европе. Карл Маркс, Чарльз Дарвин, Зигмунд Фрейд, Мэри Шелли (автор «Франкенштейна») – вот ещё ряд деятелей 19-го века, вдохновивший Фло на создание музыкальных произведений.

Довольно «мягкая» середина альбома продолжается ещё двумя причудливыми трэками – «High old Times», отдающей хард-роком 80-х и своеобразной полу-балладой «Modern Prometheus», спетой дуэтом с Крисом Хармсом из Lord Of The Lost. Нельзя назвать их ни выдающимися, ни супер-оригинальными, а контраст с первыми трэками альбома даже как-то сбивает с толку при первом прослушивании, но самое интересное в очередной раз ждёт в конце – бойкая, хитовая «Will I Ever Feel The Same» (снова, по сути, смесь панка и дэта) с гроулом в куплетах и цепляющим надрывным «чистым» припевом, который хорошо лёг на сдвоенные басовые бочки.

Последний же трек «The Capital (A Silent Soul Screams Loud)» продолжает уже в третий раз серию 14-минутных эпиков, завершающих каждый альбом трилогии. Здесь, как и в предыдущих двух очень удачных композициях, можно услышать doom-овые корни Pyogenesis. Хотя данная песня тоже немного уступает предшественникам «Everlasting Pain» и «A Century In The Curse of Time» и звучит намного более «мажорнее» их, но всё же она также очень сильная и разнообразная. Это, как говорится, «альбом в альбоме» - здесь можно услышать все вокальные приёмы Фло – от «лиричного» до гроула, а в плане музыки - от акустических атмосферных фрагментов до жёстких перегруженных гитарных риффов, игру с темпами и скромные, но неплохие аранжировки (в том числе хоры).

Со сменой гитариста, конечно, соло стали гораздо менее интересны, а гитарный звук на мой вкус слишком грязноват (но всё же не настолько, как на «A Kingdom To Disappear», уж и на том спасибо), но основная проблема – это как раз некая неровность материала, как по качеству, так и по стилистике, которая может отпугнуть целевую аудиторию. Да и вообще, как её определить, если Фло предпочитает смешивать стили так произвольно, хотя и грамотно? Тем не менее, в этом минусе и есть главный плюс Pyogenesis – оригинальность, которой могут похвастаться немногие в нашу эпоху шаблонности и модных трендов. Музыка Фло непростая для понимания и очень личная, поэтому на широкий успех надеяться не стоит, но фэнам группы и просто меломанам широкого профиля альбом доставит много удовольствия.

(Диск предоставлен компанией ФОНО).